O Mayo, time de futebol gaélico do condado de Mayo, na Irlanda, finalmente quebrou uma das mais famosas maldições do esporte mundial. Na noite de 26 de julho de 2026, a equipe venceu o All-Ireland Senior Football Championship, encerrando um jejum de 75 anos sem títulos. A última conquista havia sido em 1951, quando o clube levantou seu terceiro troféu. Desde então, uma suposta maldição proferida por um padre impediu novas vitórias.
A origem da maldição
Segundo a lenda, após a conquista de 1951, o ônibus da equipe campeã passava pela pequena vila de Foxford, no condado de Mayo. A cidade celebrava o velório de um morador, e a tradição local exigia que veículos parassem e desligassem os motores em sinal de respeito. No entanto, o ônibus do Mayo não parou. O padre da vila, indignado com a falta de consideração, teria lançado uma maldição: o clube nunca mais ganharia o All-Ireland enquanto algum daqueles jogadores ainda estivesse vivo.
A maldição perdurou por décadas. O Mayo chegou a finais, mas sempre amargava derrotas. Enquanto isso, outros times, como o Kerry, acumulavam títulos — o Kerry já venceu o campeonato quase quarenta vezes.
O fim do ciclo
O último membro da equipe de 1951 ainda vivo era Mick Loftus, que faleceu em 2023, aos 93 anos. Sua morte abriu caminho para o fim da maldição. Três anos depois, o Mayo enfrentou o Kerry na final de 2026 e venceu, quebrando o longo jejum. A vitória foi recebida com euforia no condado, que há gerações esperava por esse momento.
O comentarista da BBC e ex-zagueiro do Mayo, Padraig O'Hora, não conteve as lágrimas ao vivo. "Não consigo expressar em palavras. Milhares e milhares de pessoas sonharam com este dia, não consigo acreditar que ele chegou", afirmou, segundo o Daily Star. A reação emocionada refletiu o significado histórico da conquista para o povo de Mayo.
O que é o futebol gaélico
Criado na Irlanda no século XIX, o futebol gaélico tem raízes em práticas medievais chamadas de caid, que existiam desde o século XIV. O esporte combina elementos do futebol, rúgbi e basquete. É jogado por dois times de 15 atletas em um campo de grama, com o objetivo de chutar ou socar uma bola para marcar pontos em traves em formato de "H". A modalidade é rápida e envolve contato físico intenso, mas sem o uso de proteções pesadas.
Impacto e legado
A quebra da maldição não apenas devolveu o título ao Mayo, mas também reacendeu o orgulho do condado. O troféu Sam Maguire, entregue ao campeão, agora está de volta a Mayo após 75 anos. A vitória sobre o Kerry, um dos maiores times da história, torna a conquista ainda mais simbólica. Para muitos torcedores, foi a realização de um sonho que parecia impossível.
