Pela primeira vez na história, os quatro primeiros colocados do ranking da Fifa serão os semifinalistas de uma Copa do Mundo. A edição de 2026, sediada nos Estados Unidos, terá França, Espanha, Inglaterra e Argentina na disputa por uma vaga na grande decisão. Este é apenas o terceiro Mundial em que quatro seleções campeãs mundiais chegam a esta fase, repetindo feitos de 1970 e 1990.
Semifinais de campeões
Em 1970, no México, Brasil e Uruguai duelaram de um lado, com vitória brasileira por 3 a 1. Na outra semifinal, Itália superou a Alemanha Ocidental por 4 a 3 na prorrogação. Já em 1990, na Itália, a seleção anfitriã perdeu nos pênaltis para a Argentina, enquanto a Alemanha Ocidental eliminou a Inglaterra também nos pênaltis.
França x Espanha: revanche da Liga das Nações
Na terça-feira, em Dallas, França e Espanha se enfrentam repetindo o confronto da semifinal da última Liga das Nações da Uefa. Na ocasião, a Espanha abriu 5 a 1 aos 22 minutos do segundo tempo, viu a França ensaiar uma reação, mas venceu por 5 a 4, em Stuttgart. O duelo promete ser novamente emocionante.
Inglaterra x Argentina: rivalidade histórica
Na quarta-feira, em Atlanta, Inglaterra e Argentina protagonizam mais um capítulo de uma rivalidade que começou em 1962, com vitória inglesa por 3 a 1 na fase de grupos. Em 1966, nas quartas de final, o meia argentino Antonio Rattin foi expulso por ofensas e, ao deixar o campo, amassou a bandeirinha de escanteio britânica e sentou no tapete vermelho destinado à Rainha Elizabeth II, gerando protestos.
Em 1986, no México, os times se encontraram pela primeira vez após a Guerra das Malvinas. A Argentina venceu por 2 a 1 com dois gols inesquecíveis de Maradona: o primeiro com a mão, enganando o goleiro Peter Shilton, e o segundo driblando cinco ingleses desde o meio de campo. Em 1998, nas oitavas de final, a Argentina eliminou a Inglaterra nos pênaltis após empate em 2 a 2. O último confronto em Copas foi em 2002, com vitória inglesa por 1 a 0 na fase de grupos.
Argentina na semifinal
A Argentina garantiu vaga nas semifinais ao vencer a Suíça por 3 a 1 nas quartas de final. Julián Álvarez marcou o gol da vitória, comemorado efusivamente. A equipe busca o bicampeonato após conquistar o título em 2022.
Inglaterra elimina Noruega
A Inglaterra também avançou ao derrotar a Noruega por 2 a 1, com dois gols de Bellingham. A seleção inglesa tenta o primeiro título desde 1966.
Messi e os 21 gols em Copas
Lionel Messi, presente na campanha argentina, já marcou 21 gols em Copas do Mundo, um recorde. Sua participação será crucial nas semifinais.
