O goleiro Thibaut Courtois e o meio-campista Kevin De Bruyne, ambos pilares da seleção da Bélgica, vivenciaram uma ruptura profunda em sua relação pessoal em 2013, desencadeada por uma traição envolvendo a então namorada de De Bruyne, Caroline Linjen. O episódio, documentado na autobiografia de De Bruyne intitulada "Mantenha-se simples", revela que o incidente gerou anos de afastamento entre os dois atletas, que se conhecem desde as categorias de base e chegaram a atuar juntos no Genk e no Chelsea.
O caso de traição que abalou a amizade
Segundo o relato do livro, Courtois teria se envolvido com Caroline Linjen enquanto ela ainda namorava De Bruyne. A descoberta da traição ocorreu em 2013, quando ambos os jogadores estavam no Chelsea, embora Courtois estivesse emprestado ao Atlético de Madrid na época. O ocorrido gerou uma briga e um rompimento imediato entre os dois, que passaram a evitar contato fora dos compromissos da seleção.
"Foi uma situação muito difícil. Perdi a confiança em alguém que considerava um amigo", escreveu De Bruyne em seu livro, sem mencionar diretamente o nome de Courtois, mas deixando claro o contexto. A traição tornou-se de conhecimento público e alimentou fofocas no meio do futebol.
Consequências na seleção belga
O incidente criou um clima de desconforto que persistiu por anos. Embora ambos continuassem a ser convocados para a Bélgica, a interação entre eles era mínima e restrita ao profissional. Durante a Copa do Mundo de 2018, na qual a Bélgica alcançou o terceiro lugar, relatos da imprensa indicavam que os dois mal se falavam. A situação só começou a ser amenizada recentemente, com a maturidade e o foco no sucesso da equipe.
Atualmente, Courtois e De Bruyne mantêm uma relação cordial e profissional dentro do elenco, mas a amizade que existia desde a juventude não foi recuperada. "Hoje conseguimos trabalhar juntos, mas a amizade nunca mais foi a mesma", afirmou De Bruyne em entrevista recente.
Carreiras paralelas e legado
Ambos os jogadores são considerados ícones do futebol belga. Courtois é um dos melhores goleiros do mundo, com passagens de sucesso por Chelsea e Real Madrid. De Bruyne, por sua vez, é um dos meio-campistas mais talentosos de sua geração, destacando-se no Wolfsburg e, principalmente, no Manchester City. Apesar da rivalidade pessoal, eles contribuíram para a "geração de ouro" da Bélgica, que alcançou o topo do ranking da FIFA e obteve resultados expressivos em torneios internacionais.
O caso continua sendo lembrado como um dos episódios mais polêmicos envolvendo jogadores da seleção belga, servindo de alerta sobre como questões pessoais podem impactar o ambiente de trabalho no esporte de alto rendimento.
