A primeira novela das 18h da TV Globo foi 'A Cabana do Pai Tomás', escrita por Benedito Ruy Barbosa e exibida entre 7 de julho e 29 de novembro de 1969, com 95 capítulos. A trama, baseada no romance homônimo da escritora norte-americana Harriet Beecher Stowe, de 1852, abordava a escravidão nos Estados Unidos e teve grande repercussão na época.
Contexto e estreia do horário
Até então, a Globo exibia novelas às 19h e às 21h. A faixa das 18h foi criada para atrair um público mais jovem e feminino, com tramas de época e temáticas históricas. 'A Cabana do Pai Tomás' foi a escolhida para inaugurar o horário, que se tornaria um dos mais tradicionais da emissora.
A novela foi adaptada por Benedito Ruy Barbosa, que já havia escrito 'A Deusa Vencida' (1965) e 'O Morro dos Ventos Uivantes' (1967). Ele manteve o tom dramático e a crítica social do livro original, ambientado na era da escravidão nos Estados Unidos.
Elenco e personagens
O papel principal, do escravo Tomás, foi interpretado por Sérgio Cardoso. A atriz Célia Helena viveu Eliza, uma escrava que foge com o filho para o Canadá. Outros nomes do elenco incluíam Carlos Alberto, Cláudio Corrêa e Castro, e Maria Isabel de Lizandra. A produção teve direção de Hélio Coelho e Paulo Ubiratan.
Segundo o autor, em entrevista ao site Memória Globo, a novela 'teve uma aceitação muito grande, principalmente pela força da história original'. Ele destacou que a adaptação buscou 'respeitar o espírito do livro, mas com linguagem de televisão'.
Impacto e legado
'A Cabana do Pai Tomás' foi um sucesso de audiência, registrando médias superiores a 50% de share na Grande São Paulo, segundo dados do IBOPE. A trama gerou debates sobre racismo e escravidão, temas ainda sensíveis no Brasil dos anos 1960. A novela também marcou a estreia de Benedito Ruy Barbosa no horário das 18h, onde depois emplacaria outros clássicos como 'Sinhá Moça' (1986) e 'Renascer' (1993).
A faixa das 18h da Globo tornou-se conhecida por novelas de época e adaptações literárias, como 'O Bem-Amado' (1973), 'Escrava Isaura' (1976) e 'O Rei do Gado' (1996). A primeira experiência, no entanto, foi com a obra de Barbosa, que abriu caminho para um horário que até hoje é referência em teledramaturgia brasileira.
