A Boeing iniciou a produção do 737 Max em uma nova linha em Everett, Washington, marcando um passo significativo na recuperação da empresa após crises recentes. Em uma manhã deste mês, trabalhadores levaram uma fuselagem verde-esmeralda para o enorme hangar da fábrica, o segundo 737 Max a entrar em produção no local.
Expansão da produção e recuperação
Desde 1967, o 737 era fabricado quase exclusivamente em Renton, subúrbio de Seattle, que está perto de seu limite de capacidade. A nova linha em Everett ajudará a Boeing a cumprir sua ambição de fabricar mais unidades do 737 Max, seu avião mais popular. A expansão é um sinal do progresso na recuperação da empresa, mais de dois anos após a última grande crise, quando um painel mal instalado se desprendeu de um 737 Max em voo em janeiro de 2024, provocando supervisão federal e escrutínio público.
A Boeing entregou 314 jatos no primeiro semestre do ano, o melhor desempenho para o período desde 2018. No início do ano, tinha US$ 576 bilhões em pedidos de aviões comerciais, o maior volume de sua história. A FAA autorizou a Boeing a emitir certificados de aeronavegabilidade para todos os 737 Max e 787, citando "qualidade de produção consistente".
"A Boeing está em uma trajetória claramente ascendente", disse Jerry Lundquist, consultor do setor da Lundquist Group. "Ela ainda não chegou a um voo de cruzeiro suave, estável e sustentado, mas continua indo bem. É uma história muito positiva."
Demanda e concorrência
Companhias aéreas estão desesperadas por novos jatos para atender à crescente demanda global por viagens. Centenas de novos pedidos devem ser anunciados no Farnborough International Airshow. "Tem sido uma verdadeira febre de encomendas", disse Stuart Hatcher, economista-chefe da IBA. A Boeing segue atrás da Airbus, que recebeu mais do que o dobro de pedidos neste ano e tem uma carteira maior, mas trabalha para atender seu backlog de cerca de 6.200 pedidos.
Cerca de 1.000 funcionários estão envolvidos na expansão em Everett, metade transferida de Renton e metade de novas contratações, segundo Jennifer Boland-Masterson, diretora sênior responsável. A FAA está auditando o processo e precisa aprovar a linha de produção, conhecida como North Line, antes que aviões fabricados ali possam ser entregues.
Controle de qualidade e metas de produção
Após o incidente do painel em 2024, a FAA limitou a produção do Max a 38 aviões por mês. A Boeing implementou um regime de controle de qualidade descrito como "guerra contra defeitos", e a FAA autorizou a produção de 42 jatos por mês no fim do ano passado e 47 por mês neste ano. A nova linha em Everett ajudará a empresa a atingir a meta de 52 por mês e, futuramente, ainda mais.
"Aumentar o ritmo ajuda muito", disse Sheila Kahyaoglu, analista da Jefferies. Ela estima que cada 737 entregue pode gerar entre US$ 10 milhões e US$ 20 milhões em caixa.
Certificação de novas variantes
A Boeing está perto de certificar os modelos Max 7, Max 10 e 777-9, que estão anos atrasados. O Max 10 será entregue com um novo sistema Enhanced Angle of Attack, projetado para simplificar alertas aos pilotos. O 777-9 já realizou mais de 1.700 voos de teste, e a Boeing espera entregar o primeiro no ano que vem.
"O caminho está claro", disse Mike Sinnett, vice-presidente sênior da Boeing. "Sabemos o que temos de fazer. Nos reunimos com a FAA com muita, muita frequência."
Melhorias na cultura e na qualidade
Desde o incidente do painel, a Boeing substituiu vários executivos, ampliou treinamentos e inspeções, e reduziu permissões para trabalhos fora de sequência. Nos três primeiros meses do ano, os funcionários gastaram quase 20% menos tempo corrigindo defeitos na linha do 737. Em 2025, a Boeing comprou a Spirit AeroSystems, e o número de fuselagens com defeitos caiu 40%. A empresa também criou cinco valores orientadores e 15 comportamentos recomendados, incluindo "Importe-se de verdade!" para recuperar a confiança do público.
