Quem chega a um posto de combustíveis para abastecer o veículo não imagina a complexidade envolvida em um ato tão corriqueiro. Há uma série de ações invisíveis para o consumidor, mas que demandam planejamento e investimentos. As distribuidoras têm papel essencial nessa engrenagem, conectando refinarias, produtores de biocombustíveis, portos, bases de armazenamento e transportadores.
Papel estratégico das distribuidoras
Muito além do transporte e da intermediação comercial, as distribuidoras são operadoras de infraestrutura crítica, com capacidade de coordenação como competência essencial. A invisibilidade das operações para os consumidores é um dado positivo, indicando que o abastecimento funciona de forma eficiente, sem interrupções, escassez ou filas.
Entre as tarefas executadas, estão a armazenagem dos combustíveis e a execução das misturas estabelecidas pela legislação brasileira: a gasolina vendida no país combina 70% de gasolina e 30% de etanol, enquanto o diesel incorpora 15% de biodiesel. Tudo é feito por sistemas automatizados, com proporções controladas com precisão, garantindo que cada litro atenda às especificações técnicas e regulatórias.
Logística e segurança energética
Os combustíveis seguem para o embarque em milhares de caminhões que circulam simultaneamente pelo território brasileiro, com controle minucioso e ajustes em tempo real. Essa inteligência logística é crucial para que um país de dimensões continentais, como o Brasil, desfrute de segurança energética.
A qualidade da articulação liderada pelas distribuidoras diferencia uma estratégia robusta de um mercado vulnerável a oscilações. Mesmo diante das turbulências geopolíticas decorrentes da guerra no Irã e do conflito Rússia-Ucrânia, a estabilidade do abastecimento no Brasil foi preservada por ações estratégicas das distribuidoras nacionais, que amenizaram os efeitos da alta volatilidade nos preços e na oferta de derivados de petróleo.
Ações em cenário de crise
Essas ações incluíram a mobilização de capital intensivo para assegurar o pagamento de prêmios elevados no mercado internacional, já que o aumento no valor do diesel adquirido no exterior chegou a 65%. Como o Brasil não é autossuficiente na produção desse combustível – importa 30% do volume que consome –, a alta nos preços internacionais encarece a mistura entre produto nacional e importado, necessária para garantir a oferta plena.
Para evitar escassez, o mercado nacional de distribuição adotou mecanismos de proteção, como o hedge, um seguro que cobre variações de preço e câmbio durante o longo ciclo logístico (um processo de importação de diesel leva, em média, 45 dias). Houve também ampliação emergencial da infraestrutura, com acionamento de mais navios, expansão do armazenamento e criação de estoques de segurança suficientes para algumas semanas de consumo. Essas ações encarecem o processo de importação, mas boa parte dos custos extras é absorvida pelo setor de distribuição e não chega a ser repassada ao mercado.
Participação no preço final
Do preço pago pelos consumidores nas bombas, a parcela correspondente à distribuição fica entre 5% e 10%, dependendo da região e da dinâmica de transporte. É uma parcela pequena, considerando a relevância do setor para a eficiência do sistema e a estabilidade do mercado. Para efeito de comparação, os impostos estaduais e federais respondem por 17% do preço final.
