Um surto da doença dos legionários no bairro do Upper East Side, em Manhattan, Nova York, resultou em três mortes e 74 pessoas infectadas desde o início do mês, conforme informações das autoridades de saúde locais. A bactéria Legionella, causadora da doença, foi encontrada em torres de resfriamento de edifícios da região, e a fonte do surto já foi identificada e eliminada.
O que é a doença dos legionários
A doença dos legionários é uma forma grave de pneumonia causada pela bactéria Legionella pneumophila. A transmissão ocorre pela inalação de gotículas de água contaminada, geralmente provenientes de sistemas de água como chuveiros, torres de resfriamento, banheiras de hidromassagem e fontes ornamentais. A doença não é transmitida de pessoa para pessoa.
Os sintomas incluem febre alta, tosse, falta de ar, dores musculares e de cabeça. O período de incubação varia de 2 a 10 dias após a exposição. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido, idosos e fumantes estão sob maior risco.
Detalhes do surto no Upper East Side
De acordo com o Departamento de Saúde de Nova York, dos 74 casos confirmados, três evoluíram para óbito. Oito pessoas ainda permanecem hospitalizadas, mas o número de novas infecções está em declínio. “Identificamos a fonte do surto em torres de resfriamento de prédios na região e realizamos a limpeza e desinfecção necessárias. Desde então, os casos diminuíram significativamente”, afirmou um porta-voz do departamento.
As autoridades não divulgaram os nomes das vítimas nem os edifícios específicos onde as torres estavam localizadas, mas garantiram que todas as medidas de controle foram adotadas para evitar novos contágios.
Medidas de prevenção e controle
A doença dos legionários é prevenível com a manutenção adequada dos sistemas de água. Recomenda-se a limpeza periódica de torres de resfriamento, chuveiros e sistemas de hidromassagem, além do monitoramento da temperatura da água para evitar a proliferação da bactéria. Em Nova York, há regulamentações específicas para a inspeção e manutenção de torres de resfriamento, que foram reforçadas após surtos anteriores.
O último grande surto na cidade ocorreu em 2015, no bairro do Bronx, quando 12 pessoas morreram e mais de 120 foram infectadas. Na ocasião, a fonte também foram torres de resfriamento. Desde então, a cidade implementou regras mais rígidas para o registro e manutenção desses equipamentos.
Orientações para a população
Moradores do Upper East Side que apresentarem sintomas respiratórios como febre, tosse ou dificuldade para respirar devem procurar atendimento médico imediatamente. O diagnóstico é feito por exame de urina ou cultura de escarro, e o tratamento é à base de antibióticos. A maioria dos casos se recupera com tratamento adequado, mas a doença pode ser fatal em grupos de risco.
As autoridades seguem monitorando a situação e recomendam que proprietários de edifícios verifiquem seus sistemas de água para garantir que estejam em conformidade com as normas sanitárias.
