Uma pessoa morreu no norte do Arizona, Estados Unidos, após contrair peste pneumônica, uma infecção causada pela bactéria Yersinia pestis. O óbito ocorreu menos de 24 horas após a internação no Flagstaff Medical Center Emergency, no condado de Coconino. Esta é a primeira morte por peste no condado desde 2007.
De acordo com nota divulgada pelo hospital, o paciente recebeu tratamento inicial adequado e foram realizados esforços de reanimação, mas sem sucesso. A peste pneumônica é uma das formas da doença, que também inclui as variantes bubônica e septicêmica.
Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, a peste pneumônica ocorre quando as bactérias se espalham para os pulmões em pacientes não tratados para peste bubônica ou septicêmica, ou pela inalação de gotículas infectadas expelidas por tosse de pessoas ou animais infectados.
Embora rara atualmente, a peste bubônica — que matou entre 30% e 60% da população europeia na Idade Média — ainda é reportada em áreas rurais. Os sintomas, que surgem entre dois e seis dias após a infecção, incluem febre e gânglios linfáticos inchados e doloridos, principalmente nas axilas, virilha e pescoço.
A transmissão da Yersinia pestis ocorre de animal para animal por pulgas infectadas, geralmente em pequenos mamíferos como ratos. Em humanos, a contaminação pode se dar por picada de pulga, contato com tecidos ou fluidos corporais contaminados, ou inalação de gotículas respiratórias. Para prevenção, recomenda-se evitar contato com roedores, proteger-se contra picadas de pulgas e não manusear carcaças de animais.
