Uma revisão científica publicada na revista Food Research International confirmou diferenças significativas no perfil nutricional entre leites vegetais e leite de vaca. O estudo analisou dez bebidas vegetais disponíveis no mercado e constatou que, em média, elas apresentam menor teor de proteína e maior quantidade de açúcar em comparação ao leite de origem animal.
Resultados do estudo
De acordo com a pesquisa, apenas duas das dez bebidas vegetais analisadas conseguiram igualar o teor de proteína do leite de vaca, que é de aproximadamente 3,3 gramas por 100 ml. As demais apresentaram valores significativamente inferiores, variando entre 0,1 e 1,0 grama de proteína por 100 ml. Em relação ao açúcar, as bebidas vegetais continham, em média, 4 a 6 gramas de açúcar por 100 ml, enquanto o leite de vaca possui cerca de 4,8 gramas (lactose natural). No entanto, especialistas alertam que muitas bebidas vegetais adicionam açúcares ou adoçantes, elevando ainda mais esse valor.
Benefícios e recomendações
Apesar das diferenças, os pesquisadores destacam que os leites vegetais continuam sendo uma alternativa saudável, especialmente para pessoas com intolerância à lactose ou alergia à proteína do leite de vaca. Bebidas à base de soja e aveia, por exemplo, foram associadas a benefícios cardiovasculares devido ao teor de fibras e gorduras insaturadas. “O consumo de leites vegetais pode ser parte de uma dieta equilibrada, desde que o consumidor esteja atento à composição nutricional”, afirmou um dos autores do estudo.
Melhoria na rotulagem
Os especialistas sugerem que a indústria alimentícia melhore a rotulagem desses produtos para informar melhor os consumidores sobre o teor de proteína e açúcar. “Muitas pessoas substituem o leite de vaca por versões vegetais sem saber que estão perdendo nutrientes importantes”, alerta o estudo. A recomendação é que os consumidores verifiquem os rótulos e optem por versões fortificadas com cálcio, vitamina D e proteína adicional.
