Antes mesmo do sol raiar, o giz branco já desenhava o asfalto das ruas do centro histórico de Itu, no interior de São Paulo. As linhas traçadas na escuridão eram apenas o início. Com a chegada da manhã, elas se transformaram em imagens coloridas que ocuparam dois quilômetros de vias públicas durante o feriado de Corpus Christi.
Yuri Andrew, de 17 anos, começou o trabalho às 5h da manhã. Para ele, a inspiração veio da fé católica. "No começo, por causa do friozinho, é meio ruim, mas quando você vai fazendo, vai saindo o sol e vai ficando quentinho", disse o jovem voluntário.
Fé e tradição de gerações
O clarear do dia revelou que, em poucas horas, as ruas estavam tomadas por uma multidão silenciosa. Não era uma corrida contra o tempo, mas um encontro com a fé. "É o terceiro ano que faço e para mim é a renovação da minha fé. Tem o sacrifício de acordar cedo, só que quando vejo meu esposo, que Jesus, que vai passando, melhora tudo", contou uma participante emocionada.
De joelhos no chão, com as mãos cobertas de serragem, Francesco Christofoletti Branco, de 6 anos, fez parte de uma das tradições mais antigas e emocionantes da cidade. "A gente está fazendo o tapete e está muito maravilhoso", afirmou o menino. Sua irmã, Chiara Christofoletti Branco, de 12 anos, também participou da confecção. "O tapete que a gente está fazendo aqui significa uma cruz, o amor que Jesus deu para a gente quando ele morreu", explicou.
Encontro de gerações
Cerca de mil voluntários se revezaram para montar os tapetes, promovendo um encontro de gerações. Entre eles, Edson Terrassan, aposentado de 76 anos, e Vicente Gonçalo Domingos, pedreiro de 74 anos. A cada punhado de pó de café reciclado, cal e serragem tingida, surgiam imagens que contam histórias de devoção.
Conhecida como a Roma Brasileira, a celebração de Corpus Christi em Itu movimenta toda a comunidade católica. Todas as paróquias da cidade participam da confecção dos tapetes. Cada trecho tem um significado diferente e ajuda a contar a história da fé cristã. Imagens de santos, da Eucaristia e de outros símbolos religiosos estamparam as ruas do centro histórico.
60 anos de tradição
Há seis décadas, os voluntários transformam o cinza do asfalto em um caminho para a procissão. O diácono Estêvão Scalet conta que começou a participar da tradição ao lado do pai. Corpus Christi significa "Corpo de Cristo". A celebração relembra a Última Ceia, quando Jesus instituiu a Eucaristia ao lado dos apóstolos.
A tradição dos tapetes de serragem em Itu atrai fiéis e turistas todos os anos, consolidando a cidade como um importante centro de devoção e cultura religiosa no Brasil.
