Paleontólogos identificaram uma nova espécie de réptil, considerada precursora de dinossauros e crocodilos, a partir de um fóssil encontrado há cerca de 20 anos no município de Dona Francisca, na Região Central do Rio Grande do Sul. A descoberta tem chamado a atenção da comunidade científica internacional.
Fóssil perdido e reencontrado
O fragmento fóssil havia se perdido ao longo do tempo, mas foi localizado em 2022 durante uma revisão na coleção científica da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). O material foi oficialmente confirmado pelos pesquisadores como uma nova espécie.
Estudo publicado na Scientific Reports
O estudo foi liderado por pesquisadores do Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia da UFSM e foi publicado na quarta-feira (10), na revista científica Scientific Reports. "Essa descoberta amplia significativamente a distribuição geográfica conhecida desses animais e reforça a importância do Brasil para o entendimento da evolução dos ancestrais dos arcossauros", explica o paleontólogo Maurício Garcia.
Características da nova espécie
Batizado de Silescelida acristata, o animal viveu há 240 milhões de anos, durante o período Triássico. Segundo os dados da pesquisa, o réptil era um predador de pequeno porte, com tamanho semelhante ao de um jacaré, e se locomovia com agilidade sobre quatro patas.
