A Universidade Harvard enfrenta o risco de perder mais de um quarto de seus alunos no ano letivo de 2025-2026, caso o presidente Donald Trump consiga revogar o direito da instituição de receber estudantes estrangeiros. Atualmente, 27,2% dos alunos de Harvard não são americanos, totalizando 6.793 estudantes de mais de 140 países, incluindo 160 brasileiros.
Os países com maior número de estudantes em Harvard são China, Canadá, Índia, Coreia do Sul e Reino Unido. A proporção de estrangeiros no corpo discente cresceu de 19,6% em 2006 para 27,2% em 2024. A universidade, considerada uma das melhores do mundo, luta contra as sanções impostas por Trump, que também ameaça cortar mais de US$ 3 bilhões (cerca de R$ 17 bilhões) em subsídios federais.
Harvard tornou-se alvo de Trump após protestos estudantis contra a guerra na Faixa de Gaza em outubro de 2023. Desde que assumiu seu segundo mandato em janeiro, Trump vem impondo sanções e forçando mudanças organizacionais nas universidades, pressionando uma agenda política alinhada à sua. Em março, o governo anunciou a revisão de mais de US$ 255 milhões em contratos com Harvard e, em abril, congelou US$ 2,3 bilhões (R$ 13,1 bilhões) em subsídios e contratos após a faculdade rejeitar exigências da Casa Branca.
Agora, Trump quer revogar a autorização de Harvard para matricular estudantes internacionais, exigindo que os alunos estrangeiros se transfiram para outras instituições. A Casa Branca afirma que receber estrangeiros é um privilégio, não um direito. A medida é vista como a maior escalada na relação turbulenta entre Trump e a universidade, que foi a primeira a desafiar abertamente o governo. Por ora, a Justiça derrubou a proibição, que durará até que as partes apresentem acusação e defesa.
O número de estudantes estrangeiros em instituições dos EUA dobrou desde 2000, passando de 511.204 para 1.020.378. As universidades com mais estrangeiros são a Universidade de Nova York, a Universidade Northeastern de Boston e a Universidade Columbia.
