O Rio Grande do Norte alcançou um marco histórico no turismo internacional. Nos primeiros cinco meses de 2026, o estado recebeu mais visitantes estrangeiros do que em todo o ano de 2025. Os números, divulgados pelo Ministério do Turismo nesta sexta-feira (19), mostram que 34.815 turistas internacionais desembarcaram diretamente no estado entre janeiro e maio, contra 32.393 registrados nos 12 meses de 2025.
Crescimento expressivo em maio
Somente em maio de 2026, o aumento foi de 180% em comparação com o mesmo mês de 2025: de 1.168 para 3.267 turistas. Segundo o Ministério do Turismo, esse foi o maior crescimento percentual entre todos os estados brasileiros e o maior número de chegadas internacionais já registrado no Rio Grande do Norte para o mês de maio.
Comparativo histórico
Os dados, fornecidos pela Polícia Federal e divulgados em parceria com a Embratur, revelam uma trajetória de recuperação e crescimento. Confira os números de janeiro a maio desde 2018:
- 2026: 34.815
- 2025: 13.873
- 2024: 9.910
- 2023: 7.591
- 2022: 3.684
- 2021: 5
- 2020: 8.541
- 2019: 11.600
- 2018: 13.827
O baixo número em 2021 deve-se à pandemia de Covid-19, que impôs restrições globais. Em 2020, a pandemia foi declarada em março, mas os voos operaram normalmente em janeiro e fevereiro.
Argentinos lideram ranking
A maioria dos turistas que desembarcaram no Rio Grande do Norte é argentina: 76% do total. Desde dezembro, o Aeroporto de Natal conta com um voo regular para Buenos Aires. Ao todo, viajantes de 80 nacionalidades diferentes chegaram ao estado, sendo 99,89% por via aérea. Os cinco principais países de origem são:
- Argentina
- Chile
- Uruguai
- Estados Unidos
- Paraguai
Reações das autoridades
O presidente da Embratur, Bruno Reis, destacou que o Rio Grande do Norte é o estado que mais cresceu no país em chegadas de turistas internacionais, com alta de 151% em relação ao mesmo período de 2025. Segundo ele, a estratégia de promoção adotada está alinhada ao Plano Brasis, com foco em sol e praia, turismo náutico, gastronomia e identidade cultural autêntica.
O ministro do Turismo, Gustavo Feliciano, que esteve em Natal para o Fórum LIDE e para lançar a iniciativa “Do Lado do Turismo Brasileiro”, afirmou que os números refletem a força das belezas naturais, da cultura e da hospitalidade do povo potiguar, tornando o estado referência no Nordeste.
É importante ressaltar que os dados consideram apenas turistas que desembarcaram diretamente no Rio Grande do Norte, excluindo aqueles que entraram no Brasil por outros estados e depois se deslocaram para o RN.
