Nova Russas, no interior do Ceará, foi o município que mais recebeu recursos por meio de emendas parlamentares do deputado federal Júnior Mano (PSB-CE), alvo de mandado de busca e apreensão da Polícia Federal. A cidade é governada por Giordanna Mano (PRD), esposa do parlamentar.
Levantamento feito pelo g1 com dados do Portal da Transparência do Governo Federal mostra que Nova Russas recebeu, desde 2021, um total de R$ 4,4 milhões em emendas destinadas por Júnior Mano. Desse total, R$ 3,05 milhões foram repassados por meio de transferências especiais sob responsabilidade do Ministério da Fazenda, e R$ 1,35 milhão com finalidade definida: R$ 1 milhão pelo Fundo Nacional de Saúde e R$ 350 mil pelo Fundo Nacional de Assistência Social.
A Polícia Federal não informou se a prefeita também é investigada na operação, batizada de Operação Underhand. A ação apura o desvio de recursos públicos por meio de emendas parlamentares e fraudes em licitações envolvendo municípios cearenses. Foram cumpridos 15 mandados de busca e apreensão em endereços ligados ao parlamentar em Nova Russas, Fortaleza, Eusébio, Canindé e Baixio, no Ceará, além de um mandado em Brasília.
Em nota, a assessoria de Júnior Mano afirmou que o deputado 'atua para garantir recursos para obras e programas relevantes no estado do Ceará e não apenas em único município' e que 'todos os recursos mencionados pela reportagem foram aplicados em projetos de infraestrutura e promoção da saúde'. A Prefeitura de Nova Russas também se manifestou, dizendo que 'todos os recursos federais mencionados foram destinados a obras e ações que trouxeram benefícios à população' e que 'a aplicação dos valores foi realizada dentro da legalidade'.
Em 2022, o Tribunal Regional Eleitoral do Ceará (TRE-CE) cassou o diploma de Giordanna Mano e do vice José Anderson por abuso de poder político e captação ilícita de votos, mas eles recorreram e, em 2023, obtiveram decisão favorável no TSE, mantendo os direitos políticos.
