Os Houthis, grupo extremista do Iêmen, estão considerando impor taxas a navios comerciais que navegam pelo sul do Mar Vermelho, de acordo com relatos de autoridades iemenitas a agências de notícias. A medida ocorre após o grupo decretar um bloqueio naval à Arábia Saudita na região, intensificando a crise que já afeta o transporte de petróleo global.
Patrulha armada no Estreito de Bab el-Mandeb
Um vídeo divulgado pela TV saudita Al Arabiya nesta quinta-feira (23) mostra homens armados patrulhando o Estreito de Bab el-Mandeb, uma das rotas marítimas mais estratégicas do mundo. As imagens começam com uma embarcação incendiada, seguida por uma lancha rápida com um homem atrás de uma metralhadora e, por fim, as águas praticamente desertas. A emissora não identificou os homens, mas acredita-se que sejam membros dos Houthis.
Na segunda-feira (20), os Houthis decretaram um bloqueio naval à Arábia Saudita no Mar Vermelho. Desde então, embarcações têm evitado passar pelo estreito, que é a segunda rota mais importante para as exportações de petróleo do Oriente Médio, depois do Estreito de Ormuz.
Ataques a petroleiros sauditas
Na quarta-feira (22), o grupo extremista, ligado ao Irã, reivindicou o ataque a dois petroleiros sauditas na região. Imagens do que seria um dos navios em chamas foram divulgadas pela imprensa estatal iraniana. Os Houthis controlam o norte e o oeste do Iêmen e ameaçam fechar completamente o Estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden.
Impacto no comércio global de petróleo
Cerca de 9% do petróleo comercializado no mundo passa pelo Estreito de Bab el-Mandeb, conhecido como "Portão das Lágrimas". Milhões de barris de petróleo saudita transitam diariamente pela rota, abastecendo mercados da Ásia e da Europa. O trajeto vinha sendo usado como alternativa ao Estreito de Ormuz, que teve o tráfego interrompido após o início da guerra no Oriente Médio.
Segundo a União Europeia, navios com ligações com Israel e Estados Unidos correm maior risco de serem atacados pelos Houthis. As embarcações foram aconselhadas a evitar viagens pela região.
Reação internacional e ameaça de Trump
Na terça-feira (21), o presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou que os Houthis ainda não fecharam o Estreito de Bab el-Mandeb e ameaçou agir caso isso aconteça. "Até agora isso não aconteceu", disse Trump. "Se algo assim acontecer, nós resolveremos." A declaração aumenta a tensão na região, onde a presença de grupos armados e o risco de ataques a navios comerciais já afetam o transporte marítimo.
O bloqueio e a possível taxação de navios pelos Houthis representam uma escalada significativa no conflito do Iêmen, com potenciais consequências para o fornecimento global de energia e a segurança das rotas comerciais.
