Os planos do presidente Donald Trump de comemorar o 250º aniversário da independência dos Estados Unidos com um comício no National Mall foram complicados neste sábado, 4, por fortes tempestades que se formaram perto de Washington, forçando os organizadores do evento a ordenar uma evacuação.
“O Freedom 250 divulgará atualizações sobre a programação e a reabertura dos portões”, disse a porta-voz do Freedom 250, Danielle Alvarez, em comunicado que orientou os participantes a buscar abrigo em museus e prédios federais próximos ao National Mall. O metrô de Washington também informou que várias de suas estações subterrâneas estavam disponíveis como abrigo.
Evacuação e atrasos no National Mall
A área do National Mall foi evacuada por causa do risco de tempestade, atrasando a programação do 4 de julho em Washington. Telões da Great American State Fair exibiram um alerta pouco depois das 19h (horário local), orientando os participantes a deixar a área. Enquanto a ordem de evacuação era transmitida pelos alto-falantes, algumas pessoas permaneciam paradas ou caminhavam em direção às saídas. Soldados da Guarda Nacional orientavam a evacuação. O Serviço Secreto americano anunciou o fechamento temporário dos pontos de revista para o discurso de Trump, programado para as 22h.
O calor também marcou o feriado, com temperaturas que se aproximaram ou superaram os 38°C em grande parte da Costa Leste. Em Washington, crianças se refrescavam no Capitol Hill.
Celebrações em outras cidades
Os planos para os fogos de artifício seguiam de pé em outras cidades, como Chicago e Nova York, onde veleiros de grande porte desfilaram diante da Estátua da Liberdade mais cedo no mesmo dia, evocando a pompa do bicentenário americano de 1976. Em Nova York, 43 navios foram seguidos por uma demonstração de poderio aéreo, com um bombardeiro stealth e os Blue Angels, da Marinha. A Patrouille de France, esquadrilha acrobática da Força Aérea francesa, sobrevoou o porto com rastros em vermelho, branco e azul.
Na Filadélfia, os fogos começaram ao meio-dia perto do Independence Hall, onde a Declaração de Independência foi adotada. Centenas de visitantes se reuniam sob calor sufocante, aguardando as celebrações que coincidiam com o jogo eliminatório da Copa do Mundo entre França e Paraguai. “Aqui está uma grande festa”, disse Carlos Alban, que viajou de Chicago para assistir à partida, acrescentando que viu no estacionamento um torcedor vestido como um dos Pais Fundadores.
Reflexões sobre a história americana
A expectativa pelo feriado histórico vinha crescendo ao longo do ano, servindo como oportunidade para refletir sobre a história complicada dos EUA, de ex-colonos a superpotência. Organizadores de celebrações planejadas há meses tiveram que ajustar ou cancelar atividades devido ao calor.
Entre a multidão, o orgulho americano era evidente. Tina Hale, de 58 anos, de Cohoes, Nova York, observava três netos mergulharem as mãos em um espelho d’água perto de um museu. Quando três jatos militares rugiram sobre a multidão, ela disse: “Se isso não te deixa orgulhoso de ser americano...”. David Koshko, de 42 anos, e sua esposa Jennifer, de Harrisburg, Pensilvânia, foram a Washington para um jogo de beisebol e planejavam ficar para os fogos. “Só de fazer parte dos 250 anos já é uma coisa incrível”, disse David, motorista profissional e veterano do Corpo de Fuzileiros Navais.
Cerimônias e contexto político
Em Mount Vernon, antiga propriedade de George Washington, pessoas fizeram o Juramento de Fidelidade para se tornar cidadãs americanas, de olhos fechados e mãos sobre o coração durante o hino nacional. Trump conversou no sábado com líderes mundiais, incluindo o presidente russo Vladimir Putin e o ucraniano Volodymyr Zelensky, que congratularam os EUA enquanto travam guerra entre si. O presidente também recebeu mensagens do rei Charles III e do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu.
As celebrações ocorrem em meio a divisões profundas neste ano eleitoral, visíveis em questões de raça, classe e imigração. No Monte Rushmore, na sexta-feira, Trump falou do comunismo como “ameaça mortal à liberdade americana”, afirmando que seria mais perigoso que as duas Guerras Mundiais ou o 11 de Setembro. Sem citá-lo, o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, democrata e socialista democrático, disse: “Esses ideais sobre os quais nossa nação foi construída são fortes o suficiente para resistir a qualquer regime autoritário, mas apenas se nós os buscarmos”. O vice-presidente J.D. Vance afirmou que vozes pequenas falariam sobre as imperfeições dos EUA, em vez de sua grandeza. “Eles vão dizer que os Estados Unidos são apenas mais um país, onde os fracos lutam contra os fortes”, disse Vance a bordo do USS Kearsarge.
