Cerca de 600 casas, comércios e outras construções foram destruídas pelos incêndios florestais que atingem o leste do estado de Washington, nos Estados Unidos. Aproximadamente 5 mil imóveis precisaram ser evacuados neste domingo (2) devido ao avanço das chamas.
Os incêndios fazem parte da onda de queimadas que se espalha pelo oeste do país e mobiliza bombeiros de diferentes níveis de governo. Até o momento, nenhuma morte foi registrada na região.
Focos principais e estado de emergência
Os maiores focos estão nos arredores de Spokane, a segunda maior cidade do estado. O fogo já consumiu mais de 21 quilômetros quadrados na região. As autoridades monitoram três grandes incêndios: o Old Trails Fire, o Fairview Fire e o Meadowview Fire.
Diante da gravidade da situação, o governador de Washington, Bob Ferguson, decretou estado de emergência no sábado. A medida visa facilitar a mobilização de recursos estaduais e federais para o combate às chamas.
Clima e terreno favorecem a propagação
As condições meteorológicas são um dos principais desafios para as equipes que atuam na região. Apesar de a temperatura máxima prevista para domingo ficar abaixo de 27°C, a previsão era de rajadas de vento entre 56 km/h e 72 km/h ao longo do dia. “Temos o clima contra nós e também o terreno”, afirmou Benjamin Cossel, porta-voz da equipe federal enviada da Califórnia para auxiliar no combate aos incêndios.
Segundo especialistas, a geografia da região favorece a propagação das chamas. O rio Spokane corta a cidade, que tem cerca de 229 mil habitantes, e é cercado por cânions e encostas íngremes que aceleram os ventos e impulsionam o avanço do fogo.
Abrigo e outros incêndios no noroeste
As autoridades instalaram um abrigo no principal centro de convenções de Spokane para receber moradores afetados pelas evacuações. A estrutura serve como ponto de apoio para famílias que precisaram deixar suas casas.
Além dos focos próximos à cidade, outros grandes incêndios seguem ativos em áreas menos povoadas do noroeste dos Estados Unidos. Um deles, localizado a cerca de 129 quilômetros de Spokane, já queimou aproximadamente 544 quilômetros quadrados. Outro incêndio, nas montanhas Stinkingwater, no leste de Oregon, consumiu cerca de 870 quilômetros quadrados.
“A região noroeste inteira está sendo fortemente impactada neste momento”, afirmou Keila Vizcarra, porta-voz da equipe federal responsável pelo combate ao incêndio.
Chamas ameaçam Idaho e Oregon
Equipes de combate continuam trabalhando pelo décimo dia consecutivo em um incêndio que já queimou cerca de 1.360 quilômetros quadrados de áreas de pastagem no oeste de Idaho e no leste de Oregon. A região abriga fazendas de criação de gado, e as autoridades informaram que mais de 600 casas e outras 800 estruturas estão ameaçadas pelas chamas.
A previsão é de tempo seco e ensolarado ao longo da semana, com temperaturas que podem ultrapassar os 32°C na quarta-feira (6). Segundo os bombeiros, o incêndio foi provocado por relâmpagos.
Alertas de fumaça e risco de novos focos
O Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA emitiu diversos alertas por causa da fumaça e das condições de risco:
- Qualidade do ar comprometida em partes de Washington, Oregon, Idaho e Montana;
- Alto risco de novos incêndios em Utah, Montana e Nebraska;
- Calor extremo no Arizona, Califórnia, Nevada e Montana.
