O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assistirá neste domingo (14) a uma sequência de lutas de artes marciais mistas (MMA) em uma arena construída no jardim da Casa Branca. Segundo o republicano, o espetáculo será "o maior show da Terra". O evento, chamado UFC Freedom 250, celebra o 250º aniversário do país e o "espírito lutador americano".
Detalhes do evento
Realizado pelo Ultimate Fighting Championship (UFC), o evento contará com 14 lutadores, incluindo o brasileiro Alex "Poatan" Pereira, que enfrenta o francês Ciryl Gane pelo cinturão interino dos pesos-pesados. A arena de aço tem 28 metros de altura e capacidade para cerca de 4 mil espectadores. Outras 85 mil pessoas devem assistir em telões no Ellipse, parque próximo.
Polêmica e críticas
Críticos questionaram se o evento, que coincide com o 80º aniversário de Trump, é adequado para celebrar a independência dos EUA. Um grupo de oposição entrou com um processo na Justiça, alegando "uso indevido e flagrante de nossos monumentos nacionais sagrados". O processo, movido pelo Public Integrity Project, cita os interesses financeiros de Trump na TKO, controladora do UFC, e seus laços com o presidente do UFC, Dana White.
A aliança Trump-UFC
A força motriz por trás do evento é a amizade de 25 anos entre Trump e Dana White. Em 2001, quando White comprou o UFC por US$ 2 milhões, o esporte enfrentava forte reação política. O senador John McCain chamara o MMA de "rinha de galos humana", levando à proibição em 36 estados. White credita a Trump o mérito de ter salvado a organização ao sediar eventos no cassino Trump Taj Mahal em Atlantic City. Com regras rígidas e luvas de proteção, o esporte se legalizou. O UFC foi vendido por US$ 4 bilhões em 2016 e avaliado em US$ 12 bilhões em 2023.
Estratégia política
O evento na Casa Branca é uma estratégia para atingir homens jovens, perfil crucial de eleitores que apoiou Trump na última eleição. Katie Zacharia, ex-porta-voz do DHS, disse que o evento transmite "masculinidade positiva" em resposta à "fragilidade introduzida pela extrema-esquerda". Ela afirmou que os princípios do UFC "são o tipo de princípios que fundaram nossa República Constitucional".
Custos e logística
- Custo: O UFC investe US$ 60 milhões (R$ 303,7 milhões), incluindo US$ 700 mil para restaurar a grama do gramado sul.
- Lista de convidados: Autoridades governamentais, militares e convidados especiais na arena; público com ingressos gratuitos no Ellipse.
- Segurança: Autoridades locais devem gastar entre US$ 10 milhões e US$ 12 milhões (R$ 50,6 milhões a R$ 60,7 milhões) com segurança e fechamento de vias.
- Como assistir: Evento começa às 20h (horário de Brasília), transmitido pelo Paramount+ nos EUA e no Brasil (pay-per-view) a partir das 21h.
- As lutas: 14 lutadores homens competirão, com luta principal entre Ilia Topuria (defesa do título peso-leve) e Justin Gaethje.
Sem precedentes
O ex-historiador-chefe da Associação Histórica da Casa Branca, Edward Lengel, disse à BBC: "Acho que podemos usar a palavra 'sem precedentes' aqui. Houve muitos episódios de entretenimento na Casa Branca, mas geralmente musicais ou performáticos. Realmente nunca houve nada parecido com isso antes."
