O cupim casqueirado, prato típico de Araçatuba (SP), é reconhecido oficialmente como patrimônio histórico imaterial da cidade desde 2010. A receita, que nasceu nos quintais da cidade, consiste em cupim bovino assado em churrasqueira e servido com acompanhamentos. Em meses de alta temporada, os estabelecimentos chegam a vender seis toneladas do prato por mês.
A criação do cupim casqueirado é atribuída a Sérgio Montoro, de 68 anos, atualmente funcionário público. Em 1989, ele comprou um bar próximo a duas faculdades e pensou em um prato completo e acessível para os estudantes. Na época, o cupim era considerado uma carne menos nobre, muitas vezes descartada. Montoro teve a ideia de prepará-lo de forma a criar uma casca crocante e caramelizada, mantendo o interior macio.
O preparo envolve assar a peça inteira na brasa, virando-a lentamente por horas. As guarnições tradicionais são mandioca e vinagrete. A receita se tornou um símbolo da cidade, atraindo visitantes de toda a região. Para que os estabelecimentos possam oferecer o prato, é necessário obter um selo de reconhecimento do Conselho Municipal de Turismo, que atesta que o preparo segue os padrões estabelecidos por lei.
Empresários do ramo alimentício, como Fabrício Ribeiro, de 43 anos, destacam que o cupim casqueirado de Araçatuba se diferencia pelo processo mais demorado, que resulta em textura macia por dentro e casca bem marcada e crocante. Segundo Ribeiro, o prato evoca memórias de domingo em família e mesa cheia.
A cidade de Araçatuba, com 208.415 habitantes segundo o IBGE, comemora 117 anos em 2 de dezembro. O cupim casqueirado é um dos principais símbolos culturais do município, celebrando 15 anos de registro como patrimônio imaterial.
