O Santos empatou em 1 a 1 com o União São João, time da segunda divisão do Campeonato Paulista, em amistoso realizado neste sábado, no CT Rei Pelé. A partida fez parte da intertemporada do clube, que se prepara para o retorno do Campeonato Brasileiro. O Santos enfrenta o Botafogo na quinta-feira, às 19h (de Brasília), no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, pela 19ª rodada, que foi antecipada.
Mudança na programação
A antecipação da partida contra o Botafogo foi motivada pela disputa do playoff da Copa Sul-Americana, que ocorrerá nas datas das 19ª e 21ª rodadas do Brasileirão. O Santos enfrentará a Universidad Central, da Venezuela. O primeiro jogo será fora de casa, no dia 21, e o returno na Vila Belmiro, no dia 28. Com isso, o clube alterou seus planos de viajar para Portugal para realizar amistosos, substituindo-os por jogos contra equipes de divisões menores de São Paulo.
Testes e jovens da base
O técnico Cuca utilizou os dois jogos preparatórios para esboçar o time titular para enfrentar o Botafogo. Além do amistoso contra o União São João, o Santos também realizou um jogo-treino contra o Osasco Sporting. Cuca aproveitou para observar jovens das categorias de base, repetindo a estratégia de sua passagem anterior pelo clube, quando lançou diversos jogadores devido à falta de contratações. A situação financeira delicada e o transfer ban imposto pela Fifa impedem o Santos de contratar.
Alguns atletas tiveram a primeira oportunidade no time profissional, como o goleiro João Pedro e os meio-campistas Nicola Profeta, Vinícius Fabri e Pepê Fermino. Este último, bem avaliado por Cuca, lesionou-se no amistoso contra o União São João e deve perder os primeiros jogos do segundo semestre.
Desfalques e retornos
Para o jogo contra o Botafogo, Cuca ainda lida com desfalques. O principal é o meia-atacante Neymar, que ganhou dias de férias após a eliminação do Brasil na Copa do Mundo e deve se reapresentar apenas na sexta-feira. Outro desfalque é o meia Gabriel Bontempo, que enfrenta um problema no púbis e não participou dos jogos preparatórios, fazendo apenas trabalhos internos na academia do CT Rei Pelé. O lateral-direito Igor Vinícius, que se recuperou de um dedo do pé quebrado, voltou a treinar com o elenco na última sexta-feira e deve ficar à disposição para o duelo contra o Botafogo.
