A seleção da Arábia Saudita viveu um episódio inusitado durante a Copa do Mundo de 1994, quando o rei Fahd bin Abdulaziz interferiu diretamente na escalação do time antes de uma partida contra o Marrocos. O monarca tentou demitir o técnico Jorge Solari, que se recusou a aceitar a interferência real. Pouco antes do jogo, a decisão foi revertida, e a Arábia Saudita conquistou uma vitória histórica por 2 a 1.
Interferência real e quase demissão
O técnico argentino Jorge Solari, que comandava a seleção saudita, foi surpreendido pela intervenção do rei Fahd, que queria impor sua própria escalação para a partida contra o Marrocos, válida pela fase de grupos da Copa de 1994. Solari resistiu à pressão, e o rei ordenou sua demissão. No entanto, a decisão foi revertida momentos antes do início do jogo, permitindo que Solari permanecesse no comando.
Vitória histórica sobre o Marrocos
Com a escalação definida pelo técnico, a Arábia Saudita venceu o Marrocos por 2 a 1, em uma partida marcada pela garra da equipe asiática. A vitória foi um marco para o futebol saudita, que naquele ano alcançou sua melhor campanha em Copas do Mundo. A seleção avançou às oitavas de final, onde foi eliminada pela Suécia.
Gol icônico de Saeed Al-Owairan
Outro momento memorável da campanha de 1994 foi o gol de Saeed Al-Owairan contra a Bélgica, na fase de grupos. Al-Owairan driblou vários adversários em uma arrancada de mais de 50 metros e marcou o gol da vitória por 1 a 0. O lance é lembrado como um dos mais bonitos da história das Copas.
Legado da Copa de 1994
A participação da Arábia Saudita em 1994 é considerada a melhor de sua história, com duas vitórias em três jogos na fase de grupos. O episódio da interferência real, embora controverso, não ofuscou o desempenho da equipe. Desde então, a seleção saudita participou de outras Copas, mas nunca repetiu o sucesso daquele ano.
