Na reta final da Copa do Mundo de 2026, um quarteirão da Mooca, tradicional bairro da Zona Leste de São Paulo, troca as cores da cidade pelo azul e branco da Argentina. Em dias de jogo, centenas de pessoas se reúnem para acompanhar a seleção de Lionel Messi, transformando um restaurante em uma grande arquibancada. O fenômeno vai além da comunidade argentina. Brasileiros também lotam o espaço e adotam a Albiceleste como time do coração no Mundial.
Um pedaço de Buenos Aires em São Paulo
Conhecida pela forte influência da imigração italiana, a Mooca ganha novos sotaques durante a Copa. O ponto de encontro é o restaurante comandado por Cristian, que começou reunindo amigos para assistir aos jogos e hoje recebe centenas de torcedores. Em partidas da Argentina, cerca de 350 pessoas acompanham o jogo dentro do restaurante. Outras centenas ainda tentam conseguir um lugar. A animação fica por conta dos cantos tradicionais das arquibancadas argentinas, conduzidos por Miguel. Designer gráfico no dia a dia, ele troca o computador pelos tambores sempre que a seleção entra em campo.
Histórias de quem encontrou um novo lar
Cristian faz parte de uma família que deixou a Argentina em busca de uma vida melhor. A mãe chegou ao Brasil em 1976, durante a ditadura militar argentina. A história se repete com milhares de imigrantes. Atualmente, cerca de 100 mil argentinos vivem no Brasil, sendo São Paulo o estado que concentra a maior comunidade do país. Entre eles está Carlos, que deixou Buenos Aires ainda na década de 1970 e hoje vê na Mooca uma extensão da cidade natal. "É como se fosse Buenos Aires", resume.
Messi conquista também os brasileiros
O sucesso recente da seleção argentina ajudou a conquistar admiradores do outro lado da rivalidade. Entre os torcedores que lotam o restaurante estão muitos brasileiros, que decidiram apoiar a equipe de Lionel Messi após a eliminação da Seleção Brasileira. Para alguns, o camisa 10 foi decisivo para aproximar os dois países dentro das arquibancadas. Seu talento e a trajetória histórica no futebol fizeram crescer a simpatia de brasileiros pela equipe argentina.
Emoção do início ao fim
Durante a vitória por 3 a 1 sobre a Suíça, que garantiu a classificação da Argentina para a semifinal, o ambiente na Mooca viveu todos os sentimentos típicos de uma Copa do Mundo. Houve explosão de alegria com o gol logo no início, tensão durante o empate suíço e festa novamente quando a classificação foi confirmada. Para os torcedores, acompanhar a Argentina é viver uma montanha-russa de emoções. "É muito sofrimento. Parece um tango: tem dor durante o caminho, mas no final vem a recompensa", resume um dos argentinos presentes.
O futebol que derruba fronteiras
A dois jogos do título, o sonho da torcida argentina segue vivo. Na Mooca, brasileiros e argentinos continuam dividindo mesas, cantos e comemorações. Em tempos de rivalidade histórica entre as duas seleções, o bairro paulistano mostra que, durante uma Copa do Mundo, o futebol também pode aproximar culturas e fazer desaparecer fronteiras.
