Matheus Nascimento, de 22 anos, chega ao Grêmio como reforço para o ataque, em busca de afirmação após passagens irregulares pelo Botafogo e pelo Los Angeles Galaxy. O centroavante, que surgiu como grande promessa na base do Botafogo, assinou contrato com o clube gaúcho para preencher a lacuna deixada pela venda de André Henrique ao Goztepe, da Turquia.
Trajetória de altos e baixos
Nascido em Niterói, Matheus assinou seu primeiro contrato profissional aos 16 anos, em 2020, quando o Botafogo ainda era pré-SAF e enfrentava graves dificuldades financeiras. Naquela temporada, o time foi rebaixado para a Série B do Campeonato Brasileiro. "Ele brilhava muito na base. O Botafogo estava em um cenário muito difícil financeiramente. Ter o Matheus ali seria uma venda em potencial. Faltava uma venda desse tamanho para o Botafogo", conta Rafael Bizarelo, setorista do Botafogo no ge. "Ele sobe com muita pressão em cima dele. Acho que isso complicou o Matheus. Desde os 16 anos, tinha que ser o cara", acrescenta o repórter.
Em 2021, o Botafogo recusou uma proposta de 23 milhões de euros (cerca de R$ 149 milhões na cotação da época) de um clube português. No ano seguinte, Matheus teve seu maior número de jogos em uma temporada: 37 partidas. Apesar de ainda ser franzino, foi utilizado como homem de referência na área. Perdeu a titularidade para Erison e viu as oportunidades diminuírem com a chegada de Tiquinho Soares. Em 2023, o clube, agora sob gestão de John Textor, recusou outra oferta, do Nottingham Forest, de 9 milhões de euros (R$ 48,5 milhões).
Passagem pelo LA Galaxy
Em fevereiro de 2025, Matheus foi emprestado ao Los Angeles Galaxy. Entrou em campo 28 vezes, 16 como titular, marcou seis gols e deu três assistências. O time, porém, não se classificou aos playoffs da MLS. "Ele teve um percurso difícil no Galaxy. Quando chegou, sofreu uma lesão que o afastou por cerca de um mês. Entrava apenas como reserva até que o outro centroavante passou a não jogar bem. Foi aí que assumiu a titularidade. Teve uma boa média de gols marcados por jogo como titular em 2025", explica Tab Buongervino, criador de conteúdo da página @galaxyrunsla.
No entanto, Nascimento não convenceu a diretoria a executar a cláusula de compra de 7 milhões de dólares. O contrato de empréstimo foi prorrogado por mais seis meses, mas ele não atingiu a meta de ser titular em 50% dos jogos. "Tal como no seu último empréstimo, se lesionou no início da temporada. Regressou da lesão e jogou apenas três jogos antes do final do empréstimo. A sua passagem por aqui foi bastante decepcionante", opina Buongervino.
Chegada ao Grêmio e concorrência
Matheus Nascimento chega ao Grêmio para disputar posição com Carlos Vinicius, titular absoluto, e Braithwaite, que também atua como segundo atacante. Para viabilizar a contratação, o Grêmio utilizou como crédito uma dívida do Botafogo, que ainda tinha de pagar pouco mais de R$ 20 milhões pelas contratações de Nathan Fernandes e Cuiabano. A direção do Grêmio não confirma o valor abatido no negócio.
O atacante reencontra o técnico Luís Castro, que já o treinou no Botafogo em 2022. A expectativa é de que ele possa ter uma nova chance de mostrar o futebol que o tornou uma das maiores promessas do futebol brasileiro.
