Gabriel Menino foi titular na lateral direita do Santos na vitória por 4 a 0 sobre a Universidad Central (VEN), no playoff das oitavas de final da Copa Sul-Americana, e teve participação direta em dois gols. O técnico Cuca elogiou a atuação, mas fez questão de ressaltar que o jogador não deve se limitar a uma única posição.
Cuca valoriza versatilidade de Gabriel Menino
– Gabriel fez um grande jogo. Na última bola ele poderia ter tocado para o Rony. Já puxei a orelhinha dele (risos). Mas ele fez um grande jogo, participou dos gols, fez gol. Lógico que é um setor carente no futebol brasileiro. Mas eu falaria pro ego dele que ele não tem que ser só lateral-direito – destacou Cuca em entrevista coletiva.
O treinador explicou que Gabriel Menino é um jogador versátil, capaz de atuar como volante, falso ponta ou coringa, e que essa flexibilidade é importante para o Santos, que possui elenco curto e não pode fazer novas contratações.
Atuação ofensiva e dificuldades defensivas
Contra a Universidad Central, Gabriel Menino apareceu na área para finalizar no primeiro gol do Santos, anotado por Gabriel Bontempo, que aproveitou a sobra da finalização do lateral. Depois, o próprio Menino fez o seu, após receber lançamento de Oliva nas costas da marcação. Na fase ofensiva, Menino se tornava um falso ponta, aparecendo por trás da marcação e reforçando o setor que contava com Miguelito no ataque. Ele deu opção a Cuca para evitar que o Santos concentrasse as ações ofensivas pelo lado esquerdo.
Entretanto, o jogador ainda sofreu na parte defensiva, com dificuldades para marcar o ponta esquerdo Edwin Mosquera, da Universidad Central. Em uma das jogadas, ele recebeu um cartão amarelo por falta no adversário.
Gabriel Menino vê na lateral caminho para se firmar
Gabriel Menino enxergou na lateral direita um caminho para se firmar no Santos. Ele já desempenhou a função durante o início da carreira, no Palmeiras, e conquistou o ouro olímpico em Tóquio na função. Atualmente, no elenco, o camisa 25 conta apenas com a concorrência de Igor Vinícius. Mayke, outro lateral do clube, está afastado e procura um novo destino. Já como meia, o jogador enfrentava uma disputa maior com nomes como João Schmidt, Willian Arão, Christian Oliva, Gustavo Henrique, Samuel Pierri e Gabriel Bontempo.
Em entrevista ao ge, o jogador também citou que a ida para a lateral direita tem um segundo objetivo: Gabriel Menino sonha em retornar à seleção brasileira e enxerga uma carência de opções para a posição no futebol brasileiro.
