O goleiro escocês Craig Gordon, nascido no ano em que a Itália conquistou a Copa do Mundo de 1982, pode escrever seu nome na história como o segundo jogador mais velho a atuar em um Mundial. Com 43 anos e 5 meses, ele é, com folga, o atleta mais velho desta edição. Gordon, que pode enfrentar o Brasil na terceira rodada, simboliza a longevidade que marca parte desta Copa: a competição reúne algumas das maiores lendas do futebol ainda em atividade, ao mesmo tempo em que abre espaço para uma geração de estreantes em busca de afirmação.
Times mais velhos e mais jovens
O Panamá chega como a seleção mais veterana entre as 48 participantes, com média de idade de 30 anos e nenhum jogador abaixo de 24. No extremo oposto está a Costa do Marfim, dona do elenco mais jovem, com média de 25,4 anos. A Argentina, atual campeã mundial, figura no grupo das equipes mais velhas e experientes, em um torneio que se desenha como a “última dança” para Lionel Messi e boa parte da geração campeã. Messi, hoje com 38 anos e 11 meses, é o 11º jogador mais velho desta edição, mas continua no centro das atenções.
Veteranos em destaque
No plano individual, o protagonismo dos veteranos vai além de Gordon e Messi. Cristiano Ronaldo, com 41 anos e 3 meses, está prestes a se tornar o segundo jogador de linha mais velho a disputar uma Copa, atrás apenas do camaronês Roger Milla, enquanto tenta ampliar sua já recordista marca de 226 jogos por Portugal. Ao mesmo tempo, o torneio também será vitrine para a nova geração: o mexicano Gilberto Mora, de 17 anos e 7 meses, é o atleta mais jovem da competição, e nomes como Lamine Yamal, 18 anos e 10 meses, do Barcelona, podem sair do Mundial valorizados na próxima janela de transferências.
Jovens promessas
Aos 17 anos e 7 meses, o mexicano Gilberto Mora é o rosto mais jovem da competição e surge como forte candidato a revelação do torneio. Outro prodígio, o atacante Lamine Yamal, do Barcelona, já é tratado como realidade no futebol mundial. Entre as seleções, na ponta mais jovem da curva etária está a Costa do Marfim, dona do elenco mais novo, com média de 25,4 anos.
