O volante Wataru Endo, de 33 anos, que atua pelo Liverpool, foi cortado da Copa do Mundo de 2026 devido a uma lesão e anunciou sua aposentadoria da seleção japonesa. A decisão foi tomada após exames médicos confirmarem que o jogador não teria condições de participar do Mundial, que será realizado nos Estados Unidos, Canadá e México.
Lesão impede participação no Mundial
Endo sofreu uma lesão muscular na coxa direita durante um treino da seleção japonesa, na preparação para a Copa. O departamento médico da equipe informou que o tempo de recuperação seria incompatível com a competição, levando ao corte do atleta. O jogador, que era peça-chave no meio-campo do Japão, lamentou a situação em entrevista coletiva.
Carreira internacional encerrada
Com 65 partidas pela seleção principal, Endo decidiu encerrar seu ciclo com a camisa do Japão. "É uma decisão difícil, mas sinto que é o momento certo. Quero focar em minha recuperação e no Liverpool", declarou. O técnico Hajime Moriyasu elogiou a trajetória do atleta: "Wataru foi um exemplo de dedicação e profissionalismo. Sentiremos sua falta".
Impacto no Liverpool e na seleção
No Liverpool, Endo é reserva, mas tem sido importante nos momentos de rodízio. Sua ausência na Copa abre espaço para jovens talentos japoneses, como Tanaka e Ito. A aposentadoria internacional de Endo também levanta questões sobre o futuro do meio-campo do Japão, que busca renovação.
Fãs e companheiros de equipe prestaram homenagens nas redes sociais. O meia-atacante Takefusa Kubo escreveu: "Obrigado por tudo, capitão. Você me inspirou". Já o Liverpool emitiu nota desejando pronta recuperação ao jogador.
