A Seleção da República Democrática do Congo fez uma entrada triunfal na Copa do Mundo de 2026, encerrando um hiato de 52 anos. A delegação desembarcou em Houston, nos Estados Unidos, vestindo ternos elegantes com estampas de leopardo, uma homenagem direta ao apelido da equipe: os Leopardos.
Uma volta histórica
A última participação do Congo em uma Copa do Mundo havia sido em 1974, ainda como Zaire. Após mais de cinco décadas, a equipe africana retorna ao maior palco do futebol mundial, e já causou impacto antes mesmo de entrar em campo. Os ternos, confeccionados especialmente para a ocasião, trazem detalhes que remetem à pelagem do leopardo, animal símbolo nacional e que dá nome à seleção.
Protocolos sanitários rigorosos
Antes de embarcar, a delegação cumpriu rígidos protocolos sanitários devido ao surto de ebola que afeta algumas regiões do país. Todos os membros passaram por exames e quarentena, garantindo que não representariam riscos à saúde pública nos Estados Unidos. A Federação Congolesa de Futebol elogiou a disciplina dos jogadores e da comissão técnica durante o processo.
Identidade cultural e estilo
A escolha dos trajes não foi apenas estética. Segundo a delegação, os ternos de leopardo reforçam a identidade cultural e o orgulho nacional. Os jogadores desfilaram com acessórios combinando, como lenços e sapatos, todos com a mesma padronagem. Nas redes sociais, a chegada do Congo viralizou, com fãs elogiando a ousadia e o respeito às tradições.
A equipe congolesa está no Grupo F da Copa, ao lado de Brasil, Portugal e Austrália. A estreia será contra os australianos no dia 15 de junho, no NRG Stadium, em Houston. A expectativa é que os Leopardos repitam o sucesso de 1974, quando chegaram às oitavas de final.
