O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, pediu calma diante das comparações entre o jovem piloto Kimi Antonelli e o tricampeão mundial Ayrton Senna. Em entrevista ao jornal italiano "Gazzetta dello Sport", Wolff elogiou o talento do italiano de 19 anos, mas ressaltou que ainda é cedo para equipará-lo ao ídolo brasileiro.
Desempenho impressionante em 2026
Após estrear na Fórmula 1 em 2025 com o sétimo lugar geral, Antonelli lidera o campeonato deste ano com 179 pontos, contra 154 do vice-líder e companheiro de equipe George Russell. Wolff admitiu estar surpreso com o salto de performance do piloto de Bolonha.
"Sabíamos que ele precisava de um ano para se adaptar e crescer, porque a Fórmula 1 é um mundo completamente diferente das categorias menores. Ele teve que se adaptar ao carro e aprender a gerenciar compromissos com patrocinadores e a mídia. O objetivo sempre foi melhorar em sua segunda temporada. E ele fez exatamente isso, pilotando em um nível muito alto e alcançando resultados extraordinários. Agora, ele está superando nossas maiores expectativas, mas não deveria se sentir complacente", analisou Wolff.
Comparações com Senna
Antonelli é um grande fã de Ayrton Senna e corre com o número 12 em homenagem ao brasileiro. Em 2024, o italiano foi visto lendo um livro sobre o tricampeão no Cemitério do Morumbi, em São Paulo. Ao terminar em segundo lugar no circuito de Interlagos, Kimi doou o capacete usado na prova para a família Senna.
Neste ano, algumas semelhanças com a trajetória nas pistas aumentaram as comparações. Contribuiu para isso o bom desempenho do italiano no GP de Mônaco, pista em que Senna é recordista de vitórias, com seis. O jornal "Tuttosport" estampou o piloto na capa depois da vitória em Monte Carlo com a frase "Parece Ayrton".
Wolff, no entanto, espera que Antonelli mantenha o foco: "Todo mundo o elogia, mas eu sempre peço para ele manter o equilíbrio. Não podemos compará-lo a Ayrton Senna, que conquistou três títulos e é um dos pilotos mais icônicos de todos os tempos. Kimi venceu cinco corridas, então vamos deixá-lo crescer", acrescentou.
Trajetória e potencial
O austríaco, responsável por colocar o jovem Antonelli no lugar que era do heptacampeão Lewis Hamilton, também contou quando soube do potencial do piloto. "Com nove ou dez anos, ele já havia alcançado sucesso e campeonatos no kart. Começamos a monitorá-lo naquela época, e então, em 2019, ele entrou para a equipe Mercedes Junior. Seu sucesso, no entanto, também se deve à família: seu pai é ex-piloto, proprietário das equipes AKM e Antonelli Motorsport, então ele pôde lhe dar excelentes conselhos", explicou.
Últimas corridas e problemas no GP da Grã-Bretanha
As últimas corridas não foram tão boas para Antonelli, que não vence desde o GP de Mônaco e perdeu a chance de ganhar o GP da Grã-Bretanha devido a um incidente no meio da corrida: um defletor de ar localizado na parte interna da roda se soltou e acabou preso na suspensão, o que impediu Kimi de virar o carro como gostaria nas curvas. Os cortes de curvas renderam perdas de posição e uma punição, e o piloto foi o 15º colocado.
