A Braves Academy, de Sorocaba, embarcou nesta semana para um dos maiores desafios de sua história. Atual campeã brasileira sub-14 mista de flag football de 2025, a equipe conquistou o direito de representar o Brasil no NFL Flag Intercontinental Championship. O torneio reúne equipes de 12 países e será disputado a partir desta sexta-feira, entre os dias 24 e 26 de julho, no estado de Indiana, nos Estados Unidos.
Brasileiros na primeira fase
A delegação sorocabana disputa a competição com a categoria sub-15. Na primeira fase, os brasileiros terão pela frente Panamá, Inglaterra e Austrália em busca de uma vaga na sequência do torneio. O flag football é uma versão do futebol americano com menos contato físico. Em vez de derrubar o adversário, a jogada é encerrada quando uma das fitas ("flags"), presas à cintura do atleta, é retirada pelo defensor.
Modalidade em ascensão
Em ascensão no cenário mundial, a modalidade fará sua estreia nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028. A atleta Julia de Zorzi, que defenderá o Brasil pela primeira vez, deu entrevista à TV TEM antes de embarcar e falou sobre a expectativa para a competição internacional. "Estou muito ansiosa, muito animada. Primeira viagem internacional, primeiro campeonato. Representar o Brasil, assim, de primeira, é muito importante. Eu estou no time há pouco tempo, chegar e já viajar é muito, muito legal para mim", disse.
Sonho olímpico motiva atletas
A possibilidade de disputar futuramente uma Olimpíada também motiva os atletas da Braves Academy. Miguel Sampaio destacou que representar o país já é a realização de um sonho. "Você pensa no treino, já estou representando o Brasil agora e vai ser legal pra caramba. Imagina nas Olimpíadas. É um sonho também. Um sonho de esporte", afirmou.
Técnico confiante
À frente da equipe sorocabana, o técnico Rodney Tomahawk afirmou que o grupo chega confiante para representar bem o Brasil na competição internacional. "Estamos indo para buscar o que é o melhor, para representar bem a nossa cidade, nosso país, nossa família. Estamos bem animados e focados, confiantes. Estamos indo para buscar coisa boa. Vamos lutar até o fim", declarou.
