O Flamengo está classificado para as oitavas de final do Mundial de Clubes como líder do Grupo D, após a vitória do Espérance sobre o Los Angeles FC por 1 a 0, na noite desta sexta-feira, no Geodis Park, em Nashville. Com seis pontos em dois jogos, o time carioca não pode mais ser alcançado, mesmo que Chelsea ou Espérance vençam na última rodada, devido à vantagem no confronto direto.
A classificação antecipada permite ao técnico Filipe Luís poupar titulares no duelo contra o LAFC, na terça-feira, às 22h (de Brasília), no Camping World Stadium, em Orlando. Chelsea e Espérance, ambos com três pontos, se enfrentam no mesmo horário, na Filadélfia, em disputa direta pela segunda vaga do grupo.
No jogo que definiu o grupo, o Espérance foi agressivo desde o início, com destaque para Belaïli, que teve boa chance no começo, mas parou em Lloris. O time tunisiano ainda acertou a trave com Rodrigo Rodrigues. O LAFC também criou oportunidades, mas teve dois gols anulados por impedimento, um de Giroud e outro de David Martínez.
No segundo tempo, o Espérance manteve o ímpeto e, aos 24 minutos, Belaïli marcou o gol da vitória após jogada individual de Ben Hamida. O time quase ampliou em seguida, mas Long salvou em cima da linha. No fim, o LAFC teve um pênalti, mas Bouanga parou em Ben Said, que garantiu o resultado.
Com a vitória, o Espérance segue vivo na competição, enquanto o Flamengo assegurou a primeira colocação do grupo, comemorada pelos torcedores rubro-negros.
