A Itália está oficialmente fora da Copa do Mundo de 2026. A seleção italiana falhou em conquistar a vaga direta nas eliminatórias europeias, terminando em segundo lugar no grupo I, atrás da Noruega. Os noruegueses venceram os italianos em ambos os confrontos diretos, com placares de 3 a 0 e 4 a 1.
Apesar da segunda colocação, a Itália ainda tinha chance de classificação através da repescagem. Na primeira fase, eliminou a Irlanda do Norte por 2 a 0. No entanto, na segunda fase, empatou com a Bósnia Herzegovina e perdeu nos pênaltis por 4 a 2, com erros do atacante Esposito e do volante Cristante.
Esta é a terceira Copa consecutiva que a Itália não participa. A última vez que esteve no torneio foi em 2014, quando caiu na fase de grupos com apenas três pontos. Desde então, a seleção ficou fora em 2018 (derrotada pela Suécia na repescagem) e em 2022 (eliminada pela Macedônia do Norte na repescagem).
O feito é histórico: é a primeira vez que uma seleção campeã mundial fica ausente de três edições consecutivas da Copa. A Itália é tetracampeã mundial e bicampeã da Eurocopa, mas não consegue repetir o sucesso recente, apesar do título da Eurocopa em 2020.
