Acionistas de gigantes da tecnologia, como Amazon, Microsoft e Google, estão intensificando a pressão por mais transparência sobre o consumo de água e energia de seus data centers nos Estados Unidos. Segundo a agência Reuters, mais de uma dezena de investidores apresentaram demandas antes das assembleias anuais das empresas, realizadas nesta primavera no hemisfério norte. Eles pedem dados detalhados sobre o uso de recursos e estratégias de conservação, em meio à expansão da infraestrutura impulsionada pela inteligência artificial.
A gestora Trillium Asset Management, com mais de US$ 4 bilhões sob gestão, apresentou em dezembro uma resolução à Alphabet, controladora do Google, solicitando esclarecimentos sobre como a empresa pretende cumprir suas metas climáticas diante do aumento da demanda energética dos data centers. Em 2020, a Alphabet se comprometeu a reduzir pela metade suas emissões e usar energia livre de carbono até 2030, mas, segundo a Trillium, as emissões cresceram 51%, deixando investidores sem informações claras sobre o plano de ação.
O consumo de água tornou-se um ponto central. Em 2025, data centers na América do Norte usaram quase 1 trilhão de litros de água, volume próximo ao consumo anual da cidade de Nova York, conforme a consultoria Mordor Intelligence. Empresas como Meta, Google, Amazon e Microsoft adotaram sistemas de resfriamento em circuito fechado para reduzir o uso, mas os dados divulgados são inconsistentes. A Meta informou o consumo apenas em instalações próprias, excluindo unidades alugadas ou em construção, e registrou aumento de 51% no uso de água entre 2020 e 2024.
O Google divulgou dados de unidades próprias e alugadas, mas não das operadas por terceiros. Amazon e Microsoft apresentaram números totais, sem detalhamento por unidade. Investidores consideram esse nível de detalhamento essencial para avaliar riscos operacionais e a capacidade de gerenciar impactos ambientais, incluindo iniciativas de reposição de água. Um porta-voz da Amazon afirmou que a empresa está ampliando a divulgação de dados específicos por unidade e investindo em eficiência energética e redução do consumo de água.
A Microsoft declarou que sustentabilidade é um valor central e que trabalha para enfrentar desafios ambientais com soluções de longo prazo. O Google não comentou, e a Meta não respondeu aos pedidos. Dan Diorio, vice-presidente da Data Center Coalition, destacou que o engajamento com comunidades se tornou prioridade, e que a transparência sobre o uso de água e energia é essencial para que moradores entendam que os projetos não pressionarão recursos locais.
