A gigante chinesa de tecnologia Tencent está em negociações avançadas para adquirir a startup de inteligência artificial Manus, sediada em Pequim. A informação foi divulgada pelo jornal Financial Times, que citou fontes familiarizadas com o assunto. A Manus desenvolve plataformas de IA para automação de processos empresariais e tem se destacado no mercado chinês.
Negociações e valor da transação
Segundo as fontes, as conversas entre Tencent e Manus estão em estágio adiantado, e o valor da transação pode chegar a US$ 500 milhões. A Manus, fundada em 2020, já levantou cerca de US$ 100 milhões em rodadas de investimento, com participação de fundos como Sequoia Capital China e GGV Capital.
A aquisição faz parte da estratégia da Tencent de expandir sua presença no setor de inteligência artificial, que tem sido um dos focos de investimento da empresa nos últimos anos. A Tencent já possui divisões de IA aplicadas a jogos, nuvem e redes sociais.
Bloqueio à Meta
Enquanto a Tencent avança nas negociações, a China bloqueou a tentativa da Meta (controladora do Facebook) de adquirir a Manus. O governo chinês, por meio de seu mecanismo de revisão de segurança nacional, vetou a operação, alegando riscos à segurança de dados e à soberania tecnológica do país.
A Meta havia demonstrado interesse na Manus como parte de sua estratégia de expansão na Ásia, mas a resistência do governo chinês a aquisições estrangeiras no setor de IA já havia sido sinalizada em casos anteriores. A decisão foi confirmada por uma fonte do Ministério do Comércio chinês, que afirmou: "A aquisição por uma empresa estrangeira de uma startup de IA com acesso a dados sensíveis representa um risco inaceitável para a segurança nacional."
Impacto no mercado de IA
A disputa pela Manus reflete a crescente importância da inteligência artificial como ativo estratégico para as grandes empresas de tecnologia. A startup chinesa desenvolve soluções que permitem a automação de tarefas repetitivas em setores como finanças, saúde e logística, utilizando algoritmos de aprendizado de máquina.
Segundo analistas, o bloqueio à Meta sinaliza que a China pretende manter o controle sobre tecnologias consideradas críticas para seu desenvolvimento econômico e segurança. "O governo chinês está claramente priorizando a soberania tecnológica e a proteção de dados, especialmente em áreas como IA", comentou um analista do banco de investimentos Goldman Sachs.
A Tencent, por sua vez, já possui uma vasta base de dados de usuários e uma forte presença no mercado chinês de tecnologia, o que pode facilitar a integração da Manus em seu ecossistema. A aquisição, se concretizada, deve fortalecer a posição da Tencent no competitivo mercado de IA empresarial.
