O fundador e CEO da Capital Factory, Joshua Baer, morreu após um acidente com um jato executivo no Texas, Estados Unidos. A aeronave caiu em uma rodovia na noite de terça-feira (16) em Laredo, cidade próxima à fronteira com o México, após os pilotos relatarem problemas mecânicos e solicitarem autorização para pouso de emergência. A morte de Baer foi confirmada na quarta-feira (17) pela agência Associated Press.
Detalhes do acidente
O acidente ocorreu por volta das 21h, quando o jato executivo caiu em uma rodovia movimentada. Imagens do local mostram pessoas tentando ajudar os ocupantes da aeronave. Ainda não há informações sobre o estado de saúde dos pilotos que estavam a bordo. O prefeito de Laredo, Victor Treviño, afirmou em entrevista coletiva: "Embora a perda de vidas seja profundamente lamentável, é nada menos que um milagre que essa tragédia não tenha se tornado um evento fatal em massa."
Quem era Joshua Baer
Joshua Baer era um empreendedor conhecido no Texas por sua atuação no desenvolvimento do ecossistema de tecnologia de Austin. Ele se autodenominava um "Austinpreneur", combinando o nome da cidade com a palavra "entrepreneur" (empreendedor, em inglês), refletindo seu interesse em conectar pessoas e negócios. Baer fundou a Capital Factory em 2009, que se tornou uma das principais empresas de capital de risco de Austin, investindo em startups de tecnologia de diversas áreas, de robôs a naves autônomas.
Em seu perfil no LinkedIn, Baer aparecia usando uma camiseta com a frase "Eu ajudo pessoas a largarem empregos". A sede da Capital Factory fica no centro de Austin, próxima aos escritórios de grandes empresas como Google.
"Seja você ou não da área de tecnologia, hoje há um buraco no coração de Austin", disse Thom Singer, CEO do Austin Technology Council, organização que promove a indústria local de tecnologia. Baer costumava resumir sua filosofia de vida na frase: "Plante muitas sementes. Regue para todo mundo. Repita." Em reconhecimento à sua atuação, recebeu em 2023 a chave da cidade de Austin, símbolo de homenagem cívica.
Bryan Chambers, cofundador e presidente da Capital Factory, descreveu o sócio como um "verdadeiro superconector". Após se formar na Carnegie Mellon University, em Pittsburgh, onde criou um negócio de marketing por e-mail, Baer mudou-se para Austin em 1996 para trabalhar como desenvolvedor de software na Trilogy Inc. Ele fundou a Capital Factory em 2009 e costumava realizar encontros e conversas de negócios em uma cafeteria.
"Meu hobby são startups", disse Baer ao jornal Austin American-Statesman em 2012. "Eu não assisto esportes nem nada assim. Então é isso que eu faço. Quero ser investidor em toda grande empresa de tecnologia que surgir de Austin. Provavelmente é irrealista, mas vou tentar mesmo assim."
Baer também costumava conversar com estudantes do ensino médio e ocupava o cargo de "empreendedor residente" na Universidade do Texas. "Ele era apaixonado pelo potencial da tecnologia para mudar o mundo e tornar a vida das pessoas mais eficiente e melhor", disse Singer. "E acreditava que os empreendedores poderiam, ao mesmo tempo, ganhar dinheiro e ajudar suas comunidades."
Repercussão
Os senadores texanos Ted Cruz e John Cornyn lamentaram a morte de Baer. Em uma publicação no X (antigo Twitter), Cornyn afirmou que ele foi um "líder inovador e criativo na cultura empreendedora de Austin". O perfil de Baer no LinkedIn informava que ele era casado e tinha três filhos.
