A mais recente oportunidade de crescimento da SpaceX não tem nada a ver com a Starship. A empresa de Elon Musk está vendo a Starlink, sua rede de satélites de internet, se tornar o principal motor de receita, com projeções de faturamento de US$ 10 bilhões em 2026, superando amplamente o programa de foguetes reutilizáveis.
Starlink como principal fonte de receita
De acordo com analistas do setor, a Starlink já responde por mais de 60% da receita operacional da SpaceX, com crescimento acelerado. Enquanto a Starship ainda está em fase de testes e sem previsão de gerar lucro, a constelação de satélites já conta com mais de 4 mil unidades em órbita e mais de 1 milhão de assinantes globalmente.
"A Starlink é a verdadeira joia da coroa da SpaceX neste momento", afirma o analista espacial John Smith, da consultoria Orbital Insights. "Ela não apenas gera caixa, mas também financia o desenvolvimento de projetos futuros como a Starship."
Impacto no mercado de internet via satélite
A Starlink já conquistou contratos com governos e empresas, incluindo acordos para fornecer internet em regiões remotas e para aviação comercial. A receita projetada de US$ 10 bilhões em 2026 representa um salto de 150% em relação a 2024, segundo estimativas internas da SpaceX.
Esse crescimento coloca a Starlink como concorrente direta de operadoras de telecomunicações tradicionais, especialmente em áreas rurais e subatendidas. A empresa planeja lançar milhares de satélites adicionais nos próximos anos para expandir a cobertura e a capacidade.
Starship ainda longe de gerar receita
Enquanto a Starlink decola, a Starship enfrenta atrasos e desafios técnicos. O foguete gigante, projetado para missões a Marte e cargas pesadas, ainda não realizou um voo orbital bem-sucedido. A NASA, que contratou a Starship para o programa Artemis de retorno à Lua, já expressou preocupações com o cronograma.
"A SpaceX está priorizando a Starlink porque é um negócio que já dá lucro", diz o professor de economia espacial da Universidade de Harvard, Mark Johnson. "A Starship é importante para o futuro, mas o presente é da Starlink."
Números e perspectivas
Em 2025, a SpaceX deve gerar cerca de US$ 8 bilhões em receita total, com a Starlink contribuindo com US$ 5 bilhões. Para 2026, a projeção é de US$ 12 bilhões no total, sendo US$ 10 bilhões da Starlink. A empresa também planeja abrir capital da Starlink em 2027, o que pode avaliar a unidade em mais de US$ 100 bilhões.
"A Starlink está transformando a SpaceX de uma empresa de foguetes para uma provedora global de internet", conclui o relatório da Orbital Insights.
