Uma arraia de fogo foi avistada nadando ao lado de tucunarés azuis nas águas cristalinas da região de Babaçulândia, norte do Tocantins. O registro, feito com o auxílio de um drone, foi compartilhado nas redes sociais pelo pescador esportivo Wanderson Costa neste mês de julho.
Parente do tubarão
O biólogo e doutor em Limnologia Oscar Vitorino explica que a arraia de fogo é um peixe cartilaginoso da Classe Chondrichthyes, mesma classe dos tubarões. No Tocantins, as espécies são identificadas pelos nomes científicos Potamotrygon motoro e Potamotrygon orbignyi. “Eles têm uma característica interessante e diferente, que é a fecundação e desenvolvimento embrionário interno. A fêmea, cujos filhotes se desenvolvem no abdômen, já saem prontos para se alimentar”, destaca.
Risco de acidentes
A arraia de fogo recebe esse nome pela coloração e pelo risco de acidentes com humanos. Embora não sejam agressivas, as ferroadas ocorrem quando o animal é pisado acidentalmente e usa o ferrão para se defender. Segundo Oscar Vitorino, “os acidentes são especialmente dolorosos pelas substâncias produzidas pela arraia, que envolvem seu ferrão, misturadas a um muco que abriga ainda bactérias Gram-negativas, como Aeromonas, que apresentam elevada probabilidade de infecção e resistência a antibióticos”.
Em caso de acidente, a orientação é lavar o local com água morna para diminuir a dor e amenizar o efeito da toxina, além de procurar ajuda médica imediata. Não se deve fazer torniquete ou tampar a região afetada.
Alimentação e características
Estudos no Rio Tocantins mostram que a arraia de fogo se alimenta principalmente de invertebrados aquáticos. O biólogo Hugo Buratti Neto explica que a espécie é um predador de fundo, usando olfato e sensores elétricos para localizar presas na areia ou lama. Sua dieta inclui pequenos peixes, camarões de água doce, insetos aquáticos e larvas, caramujos e pequenos crustáceos.
Entre as características que diferenciam a arraia de fogo de outras espécies nos rios Tocantins e Araguaia estão a coloração única com manchas vermelhas ou alaranjadas, distribuição geográfica restrita à bacia Tocantins-Araguaia, grande valor ecológico e ornamental, e reprodução vivípara, com filhotes que nascem completamente formados.
