Um Boeing 787-8 Dreamliner da Air India, com matrícula VT-ANO, enfrentou uma falha elétrica durante o voo de Amritsar, na Índia, para Birmingham, no Reino Unido, no último sábado (4). Durante a aproximação final à pista 33 do aeroporto britânico, a aeronave acionou a Ram Air Turbine (RAT), uma pequena turbina de emergência usada para gerar energia elétrica em caso de falhas nos motores ou no sistema hidráulico principal.
O detalhe que chamou a atenção das autoridades foi o fato de o equipamento ter se ativado a apenas 500 pés (cerca de 150 metros) de altitude, pouco antes do pouso, mesmo com todos os sistemas da aeronave aparentemente funcionando normalmente. Um vídeo gravado por observadores mostra o momento da aterrissagem, em que é possível ouvir o som característico da turbina em operação e ver o dispositivo estendido sob a fuselagem.
Apesar do susto, o pouso ocorreu sem incidentes. Segundo informações do site especializado The Aviation Herald, os motores e os sistemas elétrico e hidráulico permaneceram estáveis até o final da operação. Ainda assim, a Air India decidiu cancelar o voo de retorno (AI-114), que foi retomado apenas no dia seguinte, com a mesma aeronave.
No dia seguinte, a Federação dos Pilotos Indianos (FIP) enviou uma solicitação formal à Diretoria-Geral de Aviação Civil (DGCA), pedindo uma investigação urgente sobre o sistema elétrico de todos os Boeing 787 operados no país. De acordo com o órgão, os dados de monitoramento de voo apontam para uma possível falha na Unidade de Controle de Alimentação do Barramento (BPCU), componente responsável por gerenciar a distribuição de energia elétrica a bordo. A hipótese é de que essa falha tenha levado ao acionamento automático da RAT, mesmo sem perda de potência dos motores.
A federação classificou o episódio como 'de alto interesse para a segurança operacional' e sugeriu que ele possa estar relacionado à queda de um outro Boeing 787 da Air India, em junho deste ano, ainda sob investigação. A Air India afirmou em nota que 'segue colaborando com as autoridades aeronáuticas indianas e com a Boeing para entender as causas do acionamento da RAT', e que nenhum passageiro ou tripulante correu risco durante o voo.
