Passagens subterrâneas construídas originalmente para o escoamento de água no Rio Grande do Sul estão sendo usadas por animais como tamanduás, veados, lontras e gatos selvagens para atravessar estradas com segurança. A iniciativa é liderada pelo Projeto Felinos do Pampa, em parceria com a Área de Proteção Ambiental (APA) do Ibirapuitã, em Santana do Livramento.
Biológos monitoram os animais que vivem na região. Segundo a bióloga Bibiana Terra, as áreas ao redor da APA do Ibirapuitã concentram muitos atropelamentos de felinos, como gato-mourisco, gato-maracajá, gato-do-mato-grande e gato-palheiro-pampeano. Ela destaca a necessidade de cercas bloqueadoras associadas a passagens de fauna para evitar acidentes.
As passagens foram adaptadas com degraus em níveis mais altos para facilitar a travessia mesmo quando há acúmulo de água. O local, às margens da BR-293, é administrado pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio). Câmeras do projeto flagraram diversas espécies utilizando os túneis, incluindo tamanduás com filhotes e gatos-do-mato-grande.
