Rodrigo Martins de Mello, conhecido como Rodrigo Cataratas, foi condenado a 22 anos e 7 meses de prisão em regime fechado por liderar um grupo criminoso de garimpo ilegal na Terra Indígena Yanomami. A decisão, publicada nesta quinta-feira (29), é do juiz federal Victor Oliveira de Queiroz, da 4ª Vara Federal Criminal de Boa Vista.
Além de Cataratas, também foram condenados seu filho Celso Rodrigo de Mello, sua irmã Brunna Martins de Mello e Leonardo Kassio Arno. Celso foi sentenciado a 10 anos e 5 meses, Brunna a 10 anos e 2 meses, e Leonardo a 10 anos e 5 meses de reclusão, todos em regime inicial fechado. As penas incluem indenizações ao povo Yanomami e à coletividade, somando mais de R$ 33 milhões.
Segundo a Justiça Federal, Cataratas liderava a organização criminosa responsável pela extração ilegal de ouro e cassiterita, além de degradação ambiental. Ele também foi condenado por destruição de provas durante a investigação. Seu filho atuava como “braço direito” na gestão de pagamentos e contato com pilotos, enquanto a irmã cuidava da parte financeira e do transporte de minérios. Leonardo Arno servia como “testa de ferro” para ocultar propriedade de aeronaves e balsas.
O juiz destacou que todos os condenados tinham plena ciência da ilegalidade de suas ações. A organização fornecia infraestrutura para outros grupos de garimpo ilegal na Terra Yanomami e também promovia diretamente a exploração e extração, além de comercializar e transportar os minérios.
A defesa dos condenados informou que recorrerá da decisão, alegando que a sentença “está completamente destoada da realidade dos fatos” e que desconsiderou documentos que comprovariam atividades lícitas. Como todos responderam em liberdade, poderão recorrer em liberdade.
