O Aeroporto Internacional de Natal, localizado em São Gonçalo do Amarante, vive um momento de transformação. Inaugurado há 12 anos, o terminal é administrado pela Zurich Airport Brasil desde 2024 e registra recordes de tráfego em 2026, consolidando-se como equipamento essencial para o turismo do Rio Grande do Norte.
Infraestrutura de ponta
Com pista de 3.000 metros de comprimento e 60 metros de largura, a mais larga do Brasil e uma das mais amplas da América Latina, o aeroporto pode receber grandes aeronaves como o Airbus A380, maior avião comercial do mundo. Essa capacidade posiciona o estado como potencial hub da aviação no Nordeste.
Investimentos e evolução no ranking
Desde que assumiu a concessão, a Zurich Airport Brasil investiu R$ 59 milhões em melhorias, incluindo qualificação comercial, wi-fi potente e gratuito, novas salas VIP, sala multissensorial, banheiro pet e revitalização do sistema de climatização. Essas ações impulsionaram o aeroporto no ranking da Pesquisa SAC, levantamento oficial do Governo Federal: saltou da 16ª para 11ª colocação em 2025 e, em 2026, já figura entre os seis primeiros.
“Desde que assumimos a concessão do aeroporto, temos implementado os valores e jeito de gerir da Zurich Airport Brasil no terminal potiguar. São melhorias em processos, reuniões constantes com companhias aéreas e Poder Público e qualificação comercial e de serviços para nossos passageiros. O povo potiguar pode se orgulhar de ter um equipamento moderno e com uma infraestrutura preparada para receber os turistas que passam pelo nosso RN”, destaca Ricardo Gesse, CEO da Zurich Airport Brasil.
Sustentabilidade ganha destaque
O aeroporto também se destaca em ações sustentáveis. O principal projeto é a implantação de uma Usina Solar para autoprodução de energia renovável, com aporte de R$ 24 milhões – o maior investimento não-regulatório da empresa. A usina terá potência de 5 MW, com 11 mil placas solares instaladas ao lado do pátio, capazes de gerar 1 milhão de kWh por mês, energia suficiente para abastecer cerca de 6.800 residências. A entrega está prevista para o segundo semestre de 2026.
Além da usina, a Zurich Airport Brasil instalou sistemas 400 Hertz e PCA, que fornecem energia limpa para aeronaves em solo, substituindo combustíveis fósseis. Na gestão de resíduos, mais de 90% dos resíduos gerados em 2025 foram desviados de aterro, com parceria junto a uma cooperativa de reciclagem, gerando emprego e renda para famílias locais. O aeroporto também desenvolve iniciativas de reuso de água.
Recordes de tráfego em 2026
Entre janeiro e abril, o terminal movimentou 964 mil passageiros (embarques e desembarques), aumento de 18% em relação ao mesmo período de 2025, um recorde histórico. O crescimento foi o segundo maior entre os aeroportos brasileiros no primeiro quadrimestre de 2026, atrás apenas de Porto Alegre, e o maior do Nordeste. Fevereiro, março e abril registraram as maiores movimentações desses meses desde a inauguração, em 2014.
“O crescimento do tráfego e consequentemente do turismo no Rio Grande do Norte é resultado de uma série de ações estratégicas, como o fortalecimento da promoção turística do destino, investimentos realizados no terminal potiguar e o trabalho integrado entre a Zurich Airport Brasil, o Poder Público, o trade turístico e as companhias aéreas. Tivemos ainda políticas fiscais assertivas para o querosene de aviação e promoção turística, fatores que contribuem para estes recordes”, analisa Gesse.
Conectividade internacional ampliada
O Aeroporto de Natal ganhou novos voos internacionais. A LATAM Airlines anunciou voos para Buenos Aires na alta temporada de verão, com três frequências semanais a partir de dezembro, somando-se à GOL e à JetSMART que já operam para a capital argentina. A JetSMART iniciou operações em 30 de dezembro de 2025 com voos diários. Em 2026, a GOL passou a ofertar voos semanais para Montevidéu, no Uruguai, em rota sazonal. O terminal mantém voos regulares para Lisboa, operados pela TAP Air Portugal.
