Kento Shiogai, atacante japonês de 21 anos que atua pelo Wolfsburg, tornou-se alvo de ataques xenofóbicos nas redes sociais após declarar que Neymar 'não é mais o de antigamente' antes do confronto entre Brasil e Japão na Copa do Mundo de 2026. A declaração foi feita em entrevista coletiva na véspera da partida, válida pela fase de grupos.
Quem é Kento Shiogai?
Shiogai nasceu em Tóquio e começou a carreira nas categorias de base do FC Tokyo. Aos 18 anos, mudou-se para a Holanda para jogar no Jong Ajax, time B do Ajax. Em 2025, foi contratado pelo Wolfsburg por cerca de 4 milhões de euros. Na atual temporada, marcou 8 gols em 22 partidas pela Bundesliga.
O atacante chamou a atenção por estudar a técnica de corrida de Usain Bolt, tricampeão olímpico dos 100m rasos. 'Analisei vídeos do Bolt para melhorar minha aceleração e finalização', disse Shiogai em entrevista ao jornal japonês Nikkan Sports. Sua velocidade máxima registrada em jogos oficiais é de 35,2 km/h.
Provocação a Neymar e reação nas redes
Na entrevista pré-jogo, Shiogai afirmou: 'Neymar já foi um dos melhores do mundo, mas hoje não é mais o mesmo. Vamos mostrar isso em campo.' A declaração gerou reações imediatas. Torcedores brasileiros e japoneses criticaram o jovem, e parte dos comentários continha insultos raciais. A Federação Japonesa de Futebol emitiu nota repudiando os ataques.
O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, defendeu o atleta: 'Shiogai é um jogador confiante e respeitoso. Ele apenas expressou sua opinião competitiva.'
Carreira universitária e estreia na seleção
Antes de se profissionalizar, Shiogai estudou na Universidade de Keio, onde se destacou no time de futebol universitário. Ele estreou pela seleção principal do Japão em março de 2026, em um amistoso contra a Coreia do Sul, e marcou seu primeiro gol na vitória por 3 a 1.
No duelo contra o Brasil, Shiogai entrou no segundo tempo e teve uma chance clara de gol, mas foi travado pelo zagueiro Marquinhos. O Brasil venceu a partida por 2 a 0, com gols de Vinícius Júnior e Richarlison.
Impacto e repercussão
O caso reacendeu o debate sobre xenofobia no futebol. A Fifa anunciou que investigará os ataques racistas sofridos por Shiogai nas redes sociais. 'Não toleramos discriminação de qualquer tipo', disse porta-voz da entidade.
Shiogai, por sua vez, minimizou a polêmica: 'Futebol é emoção. Respeito Neymar, mas quero vencer. O que importa é o jogo.'
