A Inglaterra retorna ao Estádio Azteca nesta sexta-feira, 40 anos após o icônico confronto contra a Argentina em 1986, quando Diego Maradona marcou o 'gol do século' e o polêmico 'La mano de Dios'. Desta vez, o adversário é o México, em partida válida pelas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. A seleção inglesa busca avançar às quartas de final e encerrar um jejum de títulos que dura desde 1966.
Contexto histórico e desafios
Em 1986, a Inglaterra foi eliminada pela Argentina nas quartas de final, em uma partida marcada pelos dois gols de Maradona. Agora, o time comandado pelo técnico Gareth Southgate enfrenta o México em seu território, com a altitude da Cidade do México (2.240 metros) e a apaixonada torcida local, considerada um '12º jogador'. A seleção inglesa não vence um título mundial desde 1966, quando derrotou justamente o México na fase de grupos, por 2 a 0.
Momento da seleção inglesa
A Inglaterra chega às oitavas após uma campanha sólida na fase de grupos, com vitórias sobre Senegal e República Democrática do Congo, além de um empate com os Estados Unidos. O ataque inglês tem sido eficiente, com destaque para o artilheiro Harry Kane, que busca quebrar o jejum de títulos. 'Estamos focados em fazer história', disse Southgate em entrevista coletiva. 'Sabemos da importância deste jogo para o país.'
O legado de 1986
O 'gol do século' de Maradona, no qual ele driblou seis jogadores ingleses antes de marcar, é lembrado como um dos maiores gols da história. Já 'La mano de Dios' gerou controvérsia até hoje. Para muitos torcedores ingleses, a volta ao Azteca representa uma chance de exorcizar fantasmas do passado. 'Não é vingança, mas uma oportunidade de criar novas memórias', afirmou o meio-campista Jude Bellingham.
Impacto para o México
O México, anfitrião ao lado de Estados Unidos e Canadá, conta com o apoio da torcida para superar a Inglaterra. A seleção mexicana avançou em segundo lugar no grupo, após vitórias sobre Arábia Saudita e Polônia. O técnico Jaime Lozano destacou a força do time em casa: 'Jogar no Azteca é uma vantagem enorme. Nossos torcedores fazem a diferença.'
A partida está marcada para as 16h (horário local) e terá transmissão ao vivo para todo o mundo. A expectativa é de um jogo tenso e emocionante, com ambos os times buscando a classificação.
