A Croácia, algoz do Brasil na Copa do Catar, está na segunda fase do Mundial de 2026. Neste sábado, no Lincoln Financial Field, na Filadélfia, a seleção europeia venceu Gana por 2 a 1, pela terceira rodada do Grupo L, e confirmou a segunda colocação da chave. A liderança ficou com a Inglaterra.
Classificação altera caminho croata
O resultado também alterou o percurso da Croácia na fase eliminatória. Caso terminasse na liderança do grupo, a equipe poderia cruzar com o Brasil em um eventual confronto nas quartas de final. Com a classificação em segundo lugar, os croatas evitam esse cenário e agora aguardam o segundo colocado do Grupo K, posição disputada por Colômbia e Portugal. O adversário será definido ainda neste sábado.
Modrić se despede com vitória
A vitória também teve um significado especial para Luka Modrić. Aos 40 anos, o capitão disputa sua última Copa do Mundo e enfim comemorou o primeiro triunfo da seleção croata nesta edição do torneio. Depois de atuações excessivamente cautelosas diante de Inglaterra e Panamá, a equipe mostrou uma postura mais agressiva, embora tenha voltado a sofrer com a queda de rendimento na etapa final antes de confirmar a classificação.
Primeiro tempo: Croácia domina e abre placar
A Croácia começou a partida controlando as ações e demonstrou desde cedo uma postura mais ofensiva. A primeira grande oportunidade surgiu aos 15 minutos, quando Vlasic puxou um rápido contra-ataque, arriscou de fora da área e acertou a trave. Melhor em campo, a equipe foi premiada aos 30. Sucic recebeu na intermediária, finalizou de média distância, contou com um desvio por baixo das pernas de Luckassen e venceu o goleiro Asare para abrir o placar. Gana só conseguiu equilibrar o confronto nos minutos finais do primeiro tempo e quase empatou com Semenyo, que apareceu entre três marcadores e finalizou rente à trave.
Segundo tempo: Gana reage, mas Croácia responde
Na volta do intervalo, a seleção africana cresceu após as mudanças promovidas pelo técnico Carlos Queiroz, que abriu mão de um volante para reforçar o ataque. A estratégia deu resultado aos 28, quando Luckassen apareceu na área após cobrança de falta e desviou na saída de Livakovic para deixar tudo igual. O empate fez a Croácia reagir rapidamente. Aos 36, Pasalic obrigou Asare a fazer boa defesa em chute da entrada da área. No escanteio cobrado na sequência, Vlasic subiu completamente livre e cabeceou para o fundo das redes, recolocando os europeus em vantagem. Gana ainda tentou uma pressão nos minutos finais, mas não conseguiu evitar a derrota que confirmou a classificação croata para as oitavas de final.
