A Copa do Mundo de 2026, que pela primeira vez conta com 48 seleções, introduziu uma etapa inédita no mata-mata: os chamados 'dezesseis avos de final'. O Brasil, após garantir vaga na fase de grupos, já está classificado para essa fase, que antecede as oitavas de final.
O que são os 'dezesseis avos de final'?
Com o aumento de 32 para 48 equipes, a fase de grupos passou a classificar 32 seleções para o mata-mata. Essa nova fase, denominada oficialmente pela Fifa como 'Round of 32', corresponde aos 'dezesseis avos de final' na nomenclatura brasileira. O termo indica que 32 times disputam 16 vagas para as oitavas.
Confusão na nomenclatura oficial
A Fifa utiliza termos em inglês como 'Round of 32' e, em algumas comunicações, 'decisive phase', o que gerou confusão sobre o nome correto. Até mesmo canais oficiais da entidade apresentaram divergências. No Brasil, a tradução mais aceita é 'dezesseis avos de final', seguindo a lógica das frações (um dezesseis avos).
Brasil na nova fase
A seleção brasileira, sob o comando de Dorival Júnior, garantiu a classificação com uma vitória sobre a Escócia por 2 a 0, em Miami. O atacante Vinicius Junior marcou o primeiro gol e comemorou com Rayan. O Brasil agora aguarda o adversário nos 'dezesseis avos de final', que será definido após o sorteio ou cruzamento dos grupos.
Impacto da ampliação
A mudança no formato foi adotada para dar mais competitividade e oportunidades a seleções de diferentes continentes. No entanto, a nova fase gerou debates sobre o calendário e a qualidade dos jogos. Para o Brasil, a vantagem é entrar no mata-mata com ritmo de jogo, mas a pressão aumenta por ser uma fase eliminatória.
Segundo a Fifa, a fase de 'dezesseis avos de final' será disputada em jogos únicos, com prorrogação e pênaltis em caso de empate. Os vencedores avançam para as oitavas de final, mantendo o formato tradicional.
