O técnico da África do Sul, Hugo Broos, de 74 anos e 75 dias, tornou-se o treinador mais velho da história a levar uma seleção à fase eliminatória de uma Copa do Mundo. A marca foi alcançada após a vitória por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, que garantiu a classificação inédita dos Bafana Bafana para o mata-mata do torneio.
Recorde histórico
Broos superou o recorde anterior pertencente ao uruguaio Óscar Tabárez, que tinha 71 anos na Copa de 2018, quando liderou o Uruguai até as quartas de final. O feito de Broos ocorre em sua segunda participação em Copas do Mundo: ele já havia comandado Camarões em 2022, aos 70 anos.
O treinador belga, que assumiu a seleção sul-africana em 2021, expressou orgulho pela conquista. “É um momento especial para mim e para todo o país. Mostramos que a África do Sul pode competir no mais alto nível”, disse Broos após a partida.
Classificação inédita
A vitória sobre a Coreia do Sul foi decidida com um gol no segundo tempo, garantindo à África do Sul a segunda colocação no grupo. Esta é a primeira vez que os Bafana Bafana avançam para as oitavas de final desde sua estreia em 1998. A última participação do país foi em 2010, quando sediou o torneio, mas não passou da fase de grupos.
Broos, que planeja se aposentar após a Copa do Mundo de 2026, ainda pode ver seu recorde ameaçado por Dick Advocaat, técnico de Curaçao, de 78 anos, caso a equipe caribenha também avance ao mata-mata. No entanto, Advocaat precisará vencer seu último jogo para confirmar a classificação.
Impacto e legado
A classificação histórica reacende o interesse pelo futebol sul-africano e destaca a experiência de Broos, que já conquistou títulos na Bélgica e em Camarões. “Ele trouxe disciplina e tática para o time. Merece todo o crédito”, afirmou o capitão sul-africano, segundo a imprensa local.
A África do Sul agora aguarda o adversário das oitavas de final, que será definido após a conclusão da fase de grupos. Independentemente do resultado, Broos já garantiu seu lugar na história das Copas.
