Os três coanfitriões da Copa do Mundo de 2026 – Canadá, México e Estados Unidos – foram eliminados nas oitavas de final, repetindo o destino de outras seleções anfitriãs que caíram cedo em edições anteriores. Pela primeira vez na história, três países-sede deixam o torneio antes das quartas de final, ampliando o jejum de títulos de países anfitriões para sete Copas consecutivas, a maior sequência desde que a França venceu em casa em 1998.
Eliminação dos Estados Unidos
Os Estados Unidos, que lideravam o grupo A, foram derrotados por 4 a 1 pela Bélgica em Seattle. O técnico Mauricio Pochettino consolou o jogador Sebastian Berhalter após o apito final. Apesar do favoritismo, a equipe americana não conseguiu superar a forte defesa belga e sofreu gols decisivos no segundo tempo. Segundo Pochettino, "a equipe lutou, mas erros individuais custaram caro".
Canadá e México também caem
O Canadá perdeu para a Alemanha por 2 a 0 em Vancouver, enquanto o México foi superado pela Argentina por 3 a 1 na Cidade do México. Ambas as seleções mostraram dificuldade em criar chances claras de gol. O técnico do México, Diego Cocca, afirmou: "Jogar em casa não foi suficiente para conter a qualidade argentina".
As eliminações precoces repetem o que ocorreu com os Estados Unidos em 1994 (oitavas) e Japão/Coreia do Sul em 2002 (oitavas e quartas, respectivamente). A diferença é que, em 2026, três anfitriões caíram na mesma fase, algo inédito.
Jejum de títulos de país-sede
Desde a França em 1998, nenhum país anfitrião conquistou a Copa do Mundo. A sequência atual de sete edições sem título do país-sede é a mais longa da história. Antes, o recorde era de quatro edições (1934 a 1950). A última vez que um anfitrião venceu foi a França, em 1998. Nas edições seguintes, Coreia do Sul (2002), Alemanha (2006), África do Sul (2010), Brasil (2014), Rússia (2018) e Catar (2022) não conseguiram o título.
Especialistas apontam que a globalização do futebol reduziu a vantagem de jogar em casa. "Hoje, qualquer seleção bem treinada pode vencer fora de casa", comentou o analista esportivo Carlos Alberto. "O fator casa ainda existe, mas não é mais decisivo como antes."
Impacto para a organização
Com a eliminação dos três anfitriões, a audiência local deve cair, mas a FIFA já previa essa possibilidade. O torneio segue com jogos em 16 cidades norte-americanas, e as quartas de final terão confrontos como Bélgica x Alemanha e Argentina x Portugal. A final está marcada para 19 de julho de 2026 no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
