A primeira fase da Copa do Mundo de 2026, que contou com 48 seleções pela primeira vez, já entrou para a história com recordes, surpresas e atuações memoráveis. França, Argentina e México foram as seleções que terminaram a fase de grupos com 100% de aproveitamento, mostrando força na briga pelo título.
Campanhas invictas e recordes
A França, atual campeã mundial, venceu seus três jogos com autoridade, marcando 9 gols e sofrendo apenas 2. A Argentina, liderada por Lionel Messi, também somou 9 pontos, com destaque para a vitória sobre a Inglaterra por 3 a 1. O México, jogando em casa, contou com o apoio da torcida para superar adversários como Alemanha e Senegal.
Lionel Messi, aos 39 anos, fez história ao se tornar o maior artilheiro da história das Copas do Mundo. Com os dois gols marcados na fase de grupos, ele chegou a 15 gols em Copas, superando o recorde anterior de 14 gols de Miroslav Klose. "É uma honra superar esse recorde, mas o mais importante é ajudar a equipe a vencer", disse Messi após a partida contra a Inglaterra.
Surpresas e destaques individuais
A grande surpresa da primeira fase foi Cabo Verde, que em sua estreia em Copas conseguiu avançar para o mata-mata. A seleção africana venceu a Coreia do Sul por 2 a 1 e empatou com a Suíça, garantindo a classificação como um dos melhores terceiros colocados. O goleiro Vozinha foi o grande herói, defendendo um pênalti decisivo contra a Suíça e sendo eleito o melhor jogador da partida.
Por outro lado, o Uruguai foi eliminado de forma dramática, em grande parte devido a falhas do goleiro Muslera. Contra a Arábia Saudita, ele cometeu dois erros que resultaram em gols, e o Uruguai perdeu por 3 a 2, sendo eliminado na última rodada. A imprensa uruguaia classificou a atuação como "a pior da carreira" do goleiro.
Artilheiros e números
O artilheiro da primeira fase foi Kylian Mbappé, da França, com 5 gols, seguido por Lautaro Martínez (Argentina) e Harry Kane (Inglaterra), ambos com 4 gols. Ao todo, foram marcados 142 gols em 72 jogos, uma média de 1,97 gols por partida, a menor desde 1990.
A fase de grupos também registrou o maior número de pênaltis marcados em uma edição: 23, sendo 18 convertidos. A tecnologia VAR foi usada em 12 ocasiões para revisão de lances duvidosos.
O que esperar do mata-mata
Com a definição dos 16 classificados, as oitavas de final prometem confrontos equilibrados. A França enfrenta a Polônia, a Argentina pega a Austrália, e o México duela com a Suíça. Cabo Verde, por sua vez, terá pela frente a Inglaterra, em um jogo que pode ser histórico para o futebol africano.
A expectativa é de que o nível de competitividade aumente ainda mais, com as seleções favoritas buscando evitar surpresas. A Copa do Mundo de 2026 já mostrou que o futebol global está mais equilibrado, e os torcedores podem esperar emoções até o fim.
