A festa de aniversário de um colegial moderno, acompanhada por uma mãe embriagada sem regras domésticas — exceto a discrição —, começa ao som de This Is How We Do It, de Montell Jordan, aquela relíquia indelével dos anos 1990. “Eu amo essa música!”, a mãe grita, com um palavrão adicional. Enquanto isso, três adolescentes saem para roubar bebida. Trademark USA, de Baby Keem, um rapper em ascensão, explode nos alto-falantes do carro.
Não muito depois, um pai problemático vasculha a jukebox de um bar gay, procurando por Kick, do INXS, mas encontra The Pinkprint, de Nicki Minaj. Ele se contenta com uma dança lenta e nostálgica ao som de Drink Before the War, de Sinead O’Connor, uma balada devastadora de 1987. De volta à festa, uma garota bêbada em um maiô se derrete, acompanhando a mesma faixa, lançada muito antes de ela nascer.
Uma abordagem musical sem limites
Para algumas séries, isso seria um episódio de grandes momentos musicais. Mas em Euphoria, a alucinação maximalista do ensino médio atualmente em sua segunda temporada na HBO, foi apenas um trecho de músicas e referências cuidadosamente selecionadas que buscavam ressonância emocional, não precisão superficial.
Muitas vezes acumulando dezenas de faixas em uma única hora — do underground ao instantaneamente reconhecível, dos anos 1950 a 2020 —, a série não faz saltos enfáticos, mas se assemelha à confusão de estímulos auditivos e visuais do TikTok, saltando entre gêneros, épocas e humores. Além de O’Connor e Keem, a série apresentou uma metamontagem de alusões à cultura pop em I’ll Be Here in the Morning, de Townes Van Zandt, a estreia de uma nova música de Lana Del Rey e uma performance neo-gospel do cantor e produtor Labrinth, que também compõe a trilha sonora.
“Não estávamos interessados em seguir essas regras”, disse Julio Perez IV, editor-chefe da série, que se lembrou de conceber sua “própria galáxia sônica” com o criador, escritor e diretor Sam Levinson. “Estávamos interessados em muita música — música demais para alguns. A série, de certa forma, seria um musical.”
Uma colagem de estilos
Uma colagem de flashbacks, devaneios, pesadelos e sequências rítmicas de videoclipes, Euphoria usa a interação entre sua trilha sonora eclética e a trilha recorrente de Labrinth para criar uma “fantasia selvagem que mistura naturalismo cru com hiper-realismo”, disse Perez.
Jen Malone, supervisora musical da série, também supervisionou as músicas de Atlanta e Yellowjackets, onde um senso estrito de lugar e período guia as escolhas. Euphoria não tem esses limites. “Se funcionar, funciona”, ela disse em entrevista, descrevendo o espírito criativo da série e observando que Levinson escreve pensando na música, frequentemente incluindo suas escolhas no roteiro. “A biblioteca de música que ele tem em seu cérebro é infinita.”
Ela e sua equipe são responsáveis por tornar a visão de Levinson realidade, fazendo sugestões, buscando liberação dos detentores de direitos e preenchendo lacunas quando necessário. Na segunda temporada, os prólogos que contam as histórias de fundo dos personagens funcionam como curtas-metragens próprios, com tons e tempos distintos. Um salta de um cover de Elvis Presley para Bo Diddley, Harry Nilsson, Curtis Mayfield e Isaac Hayes; outro traz faixas de INXS, Depeche Mode, Roxette, Erasure, Echo & the Bunnymen, The Cult, Lenny Kravitz e Dan Hartman em apenas 15 minutos.
“A quantidade de música nesta série é insana”, disse Malone.
Desafios na liberação de músicas
Para complicar ainda mais, Euphoria gira em torno de transgressões lúgubres — luxúria, abuso de substâncias e violência —, e as cenas devem ser descritas em detalhes durante o processo de aprovação. “Temos que ser espertos com a forma como falamos certas coisas, mas às vezes não há como contornar isso”, disse Malone. A sequência de abertura com um cover de Elvis apresentava nudez, drogas, armas e sangue — “todas as bandeiras vermelhas” —, levando a recusas até que o show se decidisse pela versão de Billy Swan de Don’t Be Cruel, após apelar à editora e ao espólio de Presley.
Já houve debate sobre se os personagens da Geração Z ouviriam essas músicas. (O gosto dos adolescentes para rap foi considerado “ridículo” pelo Pitchfork.) Mas, como acontece com os figurinos de grife, a verossimilhança não é o foco. “O realismo é secundário”, disse Perez. “Há uma certa quantidade de romantismo na abordagem”, com “as complexidades psicológicas dos mundos internos” tendo precedência.
Música como sinalização e recomendação
A escolha de uma música pode sinalizar algo, como quando Como La Flor, de Selena, toca suavemente em uma cena com um personagem de herança mexicano-americana. Ou a música pode simplesmente soar bem. Na era das playlists, “a garotada gosta de muitas coisas”, disse Labrinth, que reflete o alcance da série em sua trilha original “ilimitada”, fundindo hip-hop, rock, funk e sons eletrônicos. Ele comparou Levinson a um DJ pesquisador que faria referência tanto a uma banda punk dos anos 80 quanto a um obscuro compositor italiano.
Para quem ainda não conhece, Euphoria também funciona como um mecanismo de recomendações para uma nova geração, como os filmes de Martin Scorsese e Quentin Tarantino, aos quais constantemente acena. “Sabendo que nosso público é muito da geração Z, é quase como: ‘Ei, pessoal, ouçam um pouco disso’”, disse Malone, observando que uma cena de festa com músicas de Juvenile e DMX também incluiu faixas mais recentes de artistas como Blaq Tuxedo e GLAM. “‘Ah, você gosta de tudo isso que está tocando agora? Ouça isso!”, acrescentou. “Estamos dando a eles a mixtape que ganhei quando estava no ensino médio.”
