O papa Leão XIV elevou a Diocese de São José do Rio Preto (SP) a Arquidiocese, tornando-a a primeira Arquidiocese criada em todo o mundo pelo pontífice nos primeiros dias de seu pontificado. A informação foi publicada na manhã desta quinta-feira (22) no site da imprensa do Vaticano.
Dom Antônio Emílio Vilar, atual bispo diocesano, foi nomeado primeiro arcebispo. Ele receberá o pálio das mãos do papa Leão XIV em missa na Basílica de São Pedro, no Vaticano, no dia 29 de julho. Será o primeiro encontro de Dom Vilar com o novo pontífice.
A nova Arquidiocese Metropolitana de Rio Preto coordena também as dioceses de Barretos, Catanduva, Jales e Votuporanga (SP). A província foi desmembrada da Província Eclesiástica de Ribeirão Preto. O arcebispo de Ribeirão Preto, Dom Moacir Silva, fará a imposição do pálio sobre Dom Vilar.
O pálio é uma vestimenta litúrgica usada na Igreja Católica, consistindo de uma faixa de pano de lã branca colocada sobre os ombros dos arcebispos. É símbolo da missão pastoral do bispo e prerrogativa dos arcebispos metropolitanos como símbolo de jurisdição em comunhão com a Santa Sé.
Dom Antônio Emídio Vilar nasceu em 14 de julho de 1957 em Guardinha, distrito de São Sebastião do Paraíso (MG). Foi ordenado presbítero em 9 de agosto de 1986, em Batatais (SP). Em 23 de julho de 2008, foi nomeado bispo da Diocese de São Luiz de Cáceres (MT) e, em 19 de janeiro de 2022, bispo de São José do Rio Preto.
