Quatro das cinco primeiras colocadas do Grupo Especial do carnaval do Rio de Janeiro em 2026 são presididas ou têm como patronos herdeiros de contraventores do jogo do bicho. A apuração, realizada na Quarta-Feira de Cinzas, revelou que a influência de famílias ligadas à contravenção segue forte na folia carioca.
A campeã Viradouro é presidida por Marcelinho Calil, neto de Antônio Petrus Kalil, o Turcão, bicheiro morto em 2019. Sob o comando de Marcelinho, a escola subiu do Grupo de Acesso e conquistou três títulos no Grupo Especial, incluindo os de 2020, 2024 e 2026.
Em terceiro lugar ficou a Vila Isabel, presidida por Luiz Guimarães, filho do contraventor Aílton Guimarães Jorge, o Capitão Guimarães. Luiz assumiu a presidência em 2022, aos 24 anos, e já repetiu o terceiro lugar em 2026. Capitão Guimarães, de 83 anos, ainda é patrono da escola e tem histórico de prisões e acusações.
A Beija-Flor, segunda colocada, tem como patrono Aniz Abraão David, o Anísio, apontado como integrante da cúpula do jogo do bicho. Aos 87 anos, ele frequenta os desfiles e distribui camisetas da escola. Nos bastidores, seu filho Gabriel David, presidente da Liesa, é visto como o verdadeiro condutor da agremiação.
A Imperatriz Leopoldinense, em quinto lugar, é presidida por Cátia Drumond, filha do bicheiro Luizinho Drumond, morto em 2020. Ela assumiu após o pai e levou a escola ao nono título em 2023. Luizinho comandou a agremiação desde os anos 1970, conquistando oito campeonatos.
